Tenkte at én annonse kan ikke skade: - Det skulle jeg ikke ha gjort
Del 5: «Den svenske rekrutteringsjakten»
Etter å ha betalt 310.000 kroner for svenske stillingsannonser, gikk alarmen i Haugesund rådhus. Kommunen mener det er snakk om svindel. Det tilbakeviser det svenske selskapet.
Kommunal Rapport har i artikkelserien «Den svenske rekrutteringsjakten» fulgt pengesporene mellom norske kommuner og annonseringsselskap i Stockholm.
Sporene har nå ført oss til Haugesund i Rogaland.
Vi spoler tiden tilbake til januar i fjor, to dager inn i det nye året.
Det duskregner, og det går mot kveld.
På rådhuset har regnskapskonsulent Hallgeir Sveen fortsatt ikke avsluttet arbeidsdagen.
To ferske fakturaer fra to svenske annonseringsselskap har fanget hans interesse.
«Annons» og «Exponering» står det i fakturaene.
Sveen fornemmer at det noe som skurrer.
Han gjør noen søk i regnskapssystemet. Han ser raskt at dette er den 14. fakturaen fra disse to selskapene de siste to månedene. Han ser at også et tredje svensk selskap har fakturert kommunen for tilsvarende tjenester.
Det siste drøye året har de tre selskapene krevd en betydelig sum av kommunen for annonseringstjenester.
Til sammen har selskapene krevd:
8.900 kr
Kommunen har avvist flere av fakturaene.
Sveen tar kontakt med helsesjefen, der bestillingene har blitt gjort.
«Dere får veldig mange fakturaer fra HR Group, og andre svenske firma, som gjelder nettannonser. Da blir jeg jo litt skeptisk. Hva er det de fakturerer for?»
Etter noe kommunikasjon fram og tilbake mottar Sveen følgende beskjed fra helsesjef Tone Berntsen Steinsvåg:
Helsesjefen: «Hei. Ber om at fakturaen slettes. Det er svindel»
Sveen: «Den er slettet, men er det svindel? Dere har betalt over 200.000 kroner til denne leverandøren»
Helsesjefen: «Hvor mye?»
Den svenske leverandøren som Sveen viste til er HR Group Nordic AB, selskapet som Kommunal Rapport tidligere har besøkt i Stockholm.
HR Group Nordic AB eier datterselskapene Active Future Investment AB og Karriären Sverige AB. Sammen utgjør selskapene et annonseringskonsern som har et stort antall norske kommuner på sin kundeliste.
HER kan du lese hva Kommunal Rapport tidligere har skrevet om selskapene i HR Group Nordic-konsernet.
Totalt hadde Haugesund kommune på dette tidspunktet betalt nesten 300.000 kroner til de tre svenske selskapene, og fakturaene fortsatte å strømme på.
I januar i fjor mottok kommunen fem nye fakturaer fra to av selskapene på totalt 84.500 kroner for annonseringstjenester.
Etter kommunikasjonen mellom Sveen og Steinsvåg trakk kommunen i nødbremsen, og utbetalingene ble umiddelbart stanset.
Får ikke kontakt
Helseavdelingen forsøkte umiddelbart å ta kontakt med HR Group Nordic AB, og kommunen viste til at de hadde inngått en muntlig avtale om annonsering på en norsk nettside.
«I min dialog med dere var jeg tydelig på at det kun skulle være annonsering for en tids-angitt periode, og ville ikke generere behov for oppsigelse, noe dere bekreftet. Annonseringen på deres plattform har for Haugesund kommune hittil ikke båret frukter», skriver helsesjefen til HR Group Nordic AB i midten av januar i fjor.
Hun gjør det klart at enhver avtale om annonsering skal avsluttes med umiddelbar virkning.
Helsesjefen bestrider i e-posten at hun siden våren 2023 har hatt noen avtale om annonsering med noen av de tre selskapene, og hun informerer at de siste fakturaene ikke vil bli betalt.
Hun får ikke svar på sin henvendelse, og hun purrer på selskapet fire dager senere. Forsøk på oppnå kontakt med selskapet har ikke båret frukter.
«Jeg har forsøkt å nå dere på telefonnummer oppgitt i kontaktinfo på deres nettsider, men får beskjed om at nummeret ikke er i bruk», skriver helsesjefen.
Haugesund kommune har totalt mottatt 26 fakturaer fra de tre svenske selskapene, 23 av disse er sendt etter våren 2023.
Betegner det som svindel
Vi spoler tiden fram.
Det er midten av november i fjor, og på nytt duskregner det i Haugesund.
Vi har funnet veien til det rosa rådhuset midt i byen.
Etter at Kommunal Rapport ba om innsyn i fakturaene fra selskapene, har kommuneledelsen sett nøyere på saken.
– Bare ett selskap har tatt kontakt med oss, men det er tre selskap som har fakturert. Både fremgangsmåten og fakturaene virker suspekt. Vi skal ikke spekulere i metode, men vi mener dette er svindel, sier direktør for administrasjon og service Jo Inge Hagland i Haugesund kommune.
En av lederne i HR Group Nordic Group AB tar avstand fra at de driver med svindel. Han mener at selskapet aldri fakturerer uten avtaler. Les lederens tilsvar lenger ned i saken.
Bruker tydelige ord
Som mange andre kommuner i landet har Haugesund i en periode etter pandemien hatt et skrikende behov for flere leger.
Etter at kommunen bestilte en stillingsannonse på Legeforeningens nettsider blir helsesjefen kontaktet av en svensk selger.
Selgeren blir avvist, men han fortsetter å henvende seg. Til slutt gir helsesjefen etter.
– På et tidspunkt tenkte jeg at én annonse kan vel ikke skade. Jeg sa ja til én utlysning, og om vi ikke fikk napp på den skulle det være stopp. Det skulle jeg ikke ha gjort, sier helsesjef Tone Berntsen Steinsvåg i Haugesund kommune.
I retrospekt ser hun at hun burde ha vært mer kritisk. Hun har tatt lærdom av saken.
– Det ringer stadig slike selgere, men nå tar denne dama fram sitt tydeligste vokabular for å gjøre det klart at vi ikke er interessert. Det anbefaler jeg også andre å gjøre, sier Steinsvåg.
– Kommunene blir lurt
Den norske legeforening har i flere år opplevd enkelte svenske annonseringsselskap som en stor utfordring. Markedssjef Ellen Bye Knutsen i legeforeningen mener at det er flere svenske annonseringsselskap som ikke leverer noen reelle tjenester til kommune.
– Vi mener at det er flere svenske annonseringsselskap som driver med ren svindel. Nettsidene som annonsene legges på virker primitive, og vi kjenner ikke til noen som har fått reelle søkere fra annonsene som blir levert, sier Knutsen.
Hun peker på at det er stor knapphet på leger rundt omkring i kommunene, noe hun mener fører til at kommunene lar seg friste til å takke ja til tilbud fra leverandører de har liten kjennskap til.
– Resultatet er at kommunene blir lurt. Jeg tror det er store mørketall, og at enkelte kommuner ikke forstår at de i realiteten ikke får noen tjenester for de pengene de bruker, sier Bye Knutsen.
Ble henlagt
Hun kjenner igjen navnene på flere av selskapene Kommunal Rapport har undersøkt, blant annet HR Group Nordic AB. Bye Knutsen viser til at Legeforeningen politianmeldte en annen svensk annonseringsaktør for bedrageri i 2015.
«Virksomheten har fremkalt en villfarelse ved å sende fakturaer til kommuner og helseforetak som ikke er tilknyttet en eksisterende avtale», står det i anmeldelsen Kommunal Rapport har sikret seg innsyn i.
Ifølge Bye Knutsen ble saken henlagt av politiet.
Vurderer politianmeldelse
Årlig mottar Haugesund kommune rundt 40.000 fakturaer, og internkontrollen anses som god.
I dette tilfellet erkjenner kommunen at kontrollen ikke har vært god nok.
– Vi trodde dette var et seriøst firma og at fakturaene vi har betalt gjelder annonsering, men det viser seg å være bare vås. Det ble avdekket, men det tok litt for lang tid, sier direktør for helse, omsorg og sosiale tjenester Knut Arne Askeland.
Kommunen vurderer nå om saken skal politianmeldes.
– Dette fremstår som en type virskomet som er veldig uønsket i Kommune-Norge. Vi vurderer å politianmelde selskapene, men har fortsatt ikke konkludert. Kanskje kan kommunene som har blitt utsatt for dette gå sammen om en anmeldelse eller et sivilt krav, eller om vi kan få KS til å se på dette på vegne av kommunene. Det er slike muligheter vi vurderer, sier kommuneadvokat Gisle Stødle i Haugesund.
Begynner å bli lei
En av lederne i HR Group Nordic AB er villig til å uttale seg i saken under forutsetning av at vi ikke bruker navn og bilde. Lederen har tidligere uttalt at det er andre useriøse aktører som sørger for forvirring og feilfakturering, og at dette ødelegger markedet for alle.
Han opplever markedet i Norge som slitsomt, og han begynner å bli lei.
- Jeg begynner å bli virkelig lei en del av de norske kommunene. Hvordan kan en kommune betale 300.000 kroner til et selskap uten å vite om de har en avtale, eller hva de får for pengene. Internkontrollen i kommunene tilsier at dette skal godkjennes i flere ledd, sier lederen i HR Group Nordic-konsernet.
Han mener at hans selskap alltid har skriftlige avtaler med sine kunder. Haugesund kommune på sin side, mener at de ikke en gang har vært i kontakt med to av selskapene som har fakturert dem.
- Hvis det er riktig, så er det uforståelig at de betaler fakturaene, og deretter anklager de oss for svindel. Det oppleves ikke greit, noe mer ønsker jeg ikke å si, sier lederen.
Uttalelsene fra Den norske legeforening har han ingen kommentar til.
- Det finnes useriøse aktører i markedet, og det er bra at de politianmeldes. Men den anmeldelsen de viser til gjelder åpenbart ikke oss, sier lederen.
Flere nektet å betale
Kommunal Rapport har benyttet grunnlagsmateriale i vår Leverandørdatabase for å kartlegge hvilke svenske annonseringsselskap norske kommuner har kjøpt tjenester av de siste årene.
Så mange datapunkter har vi analysert i materialet fra vår leverandørdatabase:
0
HER kan du lese mer om Kommunal Rapports leverandørdatabase.
Undersøkelser Kommunal Rapport har gjort viser at et betydelig antall norske kommuner har nektet å betale fakturaer fra et eller flere av de tre selskapene i HR Group Nordic-konsernet.
Ved å holde musepekeren over markørene vises kommunenavnene.
Kommunene i rødt har nektet å betale fakturaer fra en eller flere av selskapene i HR Group Nordic-konsernet.
– Garden litt nede
Kommunaldirektør Hagland i Haugesund kommune mener at varsellampene i større grad må blinke når utenlandske selgere melder seg.
– Selskapet burde blitt sjekket grundigere før vi inngikk avtale, og særlig siden det er snakk om et utenlandsk selskap. Lærdommen er at vi må øke bevisstheten for denne type virksomhet, sier Hagland.
– Hele kommunesektoren har hatt et skrikende behov etter leger, og da er garden kanskje litt nede for å prøve noe nytt. Dette forsøker useriøse aktører å utnytte, og det må vi alltid ha i bakhodet, sier helse- og omsorgsdirektør Askeland.
