Hekta på KOSTRA

Blikket sveiper over det flotte lekeområdet; for barnehagestyrere flest blir dette aldri annet enn drømmeland. Skoleungene ble flyttet et par kilometer oppover bakkene i fjor høst. De minste rindølene, i Bolme barnehage, fikk overta hele skolen. Nå boltrer de seg uhemmet på god plass.

- Disse KOSTRA-tallene dere sender til Statistisk sentralbyrå, er de veldig nyttige for deg som skal styre barnehagen?

- Ja, uten tvil, sier barnehagestyrer Gunnhild Strupstad.

- Skriv at barnehagestyrere og andre som sitter med budsjettansvar selv må ta ansvaret for å bygge opp sitt eget budsjett og for KOSTRA-tallene. Dette må de for all del ikke overlate til økonomisjefen eller kommuneadministrasjonen. De må få et eierforhold til disse styringsdataene.

Strupstad lener seg engasjert forover:

- Vi møter jo kravene på omstilling hele tiden; vi skal være fleksible, servicebevisste og takle nedskjæringer sånn at det merkes minst mulig. Vi får veldig mange nyttige nøkkeltall fra KOSTRA, sier hun.

- Før hadde vi ett samlet budsjett for alt. I KOSTRA deles barnehagen i tre: Basisaktiviteten er én bolk, det styrkede barnehagetilbudet - tilrettelagte tiltak for funksjonshemmede og andre med spesielle støttebehov - en annen. Drift av lokalene er den tredje. Nå ser vi lettere konsekvensene når vi må legge om aktiviteten, for eksempel dersom vi skal endre åpningstiden, som vi utreder nå.

Samlet ansvar
Strupstad har budsjettansvar, planansvar og anvisningsansvar. Rindal kommune fjernet etatssjefene for flere år siden.
- Før rapporterte administrasjonen, og da fikk jeg ikke noe forhold til tallene. KOSTRAs nøkkeltall er derimot lette å forstå, det er mine egne tall satt sammen slik at de gir meg nyttig informasjon. Endelig kan vi gi politikerne tilbakemelding om hvordan nye tiltak virker. Når vi får med oss flere år, og flere kommuner vi kan sammenligne oss med, blir det enda bedre, sier hun.
Rindal-skolene får heretter rammetimetallet sitt tildelt etter litt andre prinsipper enn før. KOSTRA har fått skolens folk til å se verden noe annerledes.
- Som rektor fikk jeg et bedre grunnlag for å styre. KOSTRA-rapportene er mer relevante enn de vi hittil har fått gjennom Grunnskolens Informasjonssystem, forteller Per Kristian Øwre.
Budsjettet for skolen er tredelt, etter samme mal som for barnehagen.

Ser farer
Rindal ble pilotkommune høsten 1995, og snart har de KOSTRA-tall for tre hele regnskapsår. Tallene er brukt i årsmeldingen og i enkeltsaker, men hittil er nytten begrenset. Først neste høst skal de brukes direkte i handlingsprogrammet og økonomiplanen. Da skal målsettingene konkretiseres.
Rådmann Bjarne Nordlund er klart positiv til KOSTRA, men han ser også farene:
- Brukergruppene vil sikkert aksjonere dersom de ser at Rindal bruker mindre enn landsgjennomsnittet på deres område. Det kan bli vanskelig for politikerne å motstå et slikt press. Vi risikerer at alle kommuner presses mot gjennomsnittet på sikt, påpeker Nordlund, litt bekymret.
- KOSTRA kan dessuten helt klart bli brukt til å svekke lokaldemokratiet og det lokale handlingsrommet. Det kan bli fristende å innføre flere minstenormer på områder der KOSTRA viser at tilleggsutgiften ikke blir så stor, påpeker han.
Tilliten til staten er ikke på topp.Ordfører Ola T. Heggem (Sp) har klare ambisjoner: Rindal skal være blant de beste på tjenesteyting. KOSTRA ser han som et nyttig redskap på veien dit, men foreløpig har ikke politikerne merket så mye til det nye.
Ordføreren har ett hovedbudskap: Tall - heller ikke KOSTRA-tall - kan aldri erstatte politikernes kontakt med innbyggerne. Tallene alene kan aldri fortelle om en tjeneste oppleves som god nok, de kan bare være et supplement til politikernes erfaringer.

«Keep it simple»
Økonomisjef og KOSTRA-pådriver Harry Figenschau virker nesten litt overrasket over at det har gått såpass lett. Rindal var nok bedre forberedt enn de fleste. Budsjettet var allerede basert på ansvarsoppdelingen i kommunen, ikke på forskriftenes kontoplan. Og de hadde innført avskrivninger på bygg og anlegg, slik KOSTRA krever.
- Vi hadde en edruelig holdning til det hele. Mange detaljopplysninger ser fine ut på papiret, men alle må tenke nøye over hva de har nytte av i praksis, sier han, og sender via Kommunal Rapport et godt råd til alle de kommunene som nå ligger i startgropa:
- Keep it simple!

- KOSTRA er for viktig til å overlates til kommuneadministrasjonen alene, understreker barnehagestyrer Gunnhild Strupstad.

- KOSTRA kan presse alle kommuner mot gjennomsnittet, frykter rådmann Bjarne Nordlund.

KOSTRA kan helt klart bli brukt til å svekke lokaldemokratiet og det lokale handlingsrommet
Bjarne Nordlund, rådmann

Som rektor fikk jeg et bedre grunnlag for å styre
Per Kristian Øwre

Mange detaljopplysninger ser fine ut på papiret, men alle må tenke nøye over hva de har nytte av i praksis. Keep it simple!
Harry Figenschau, økonomisjef

Tall - heller ikke KOSTRA-tall - kan aldri erstatte politikernes kontakt med innbyggerne
Ola T. Heggem (Sp), ordfører

Skrevet av: Paul Aavik