Alle elever i én skole i Hof

Hof kommune har ifølge KOSTRA landets nest mest sentraliserte grunnskole. I gjennomsnitt var det forrige skoleår 399 elever per grunnskole i Hof. Randaberg leder med 488 elever per skole.

I Hof er gjennomsnittet økt til 420 elever dette skoleåret. Det vil si elevtallet ved Hof skole, for det er bare Èn grunnskole i kommunen. Slik har det vært siden grendeskolene ble lagt ned rundt 1970. Det er fire bygder i kommunen: Hof, Eidsfoss, Vassås og Sundbyfoss. Hof ligger i midten, og der ble sentralskolen lagt. Siden har det ikke vært mye diskusjon om skolestruktur.

- Nei, det er full enighet i kommunestyret om å satse på sentralskolen. Det fungerer bra med en skole i vår kommune, sier rådmann Erik Furevik.

I mange andre kommuner er en slik beslutning omtrent utenkelig. Furevik var tidligere rådmann et slikt sted, nemlig Ballangen i Nordland.

Hof skole ligger idyllisk til omtrent midt i kommunen, like ved sentrum og den flotte middelalderkirken. Skolen har to parallelle klasserekker, altså 20 klasser fra første til tiende. Det er et sekstitall ansatte. Elevtallet er størst i småskolen, fordi folketallet i kommunen er i vekst. Klassene er små på ungdomstrinnet. Skolen har tre inspektører, en for 1.-4. klasse, en for 5.-7. klasse og en for ungdomsskolen.

Hof kommune har enkelte klare fordeler av sin sentraliserte skole. Det er bare Èn rektor og Èn administrasjon å betale for. Det er mulig å få til større klasser enn i små skoler. Og det er ingen årlig krangel om skolekretsgrensene. Kommunen er jo en eneste skolekrets.

KOSTRA-tallene for Hof er ikke oppsiktsvekkende. Hof bruker i gjennomsnitt 72.000 kroner per elev på grunnskolen. Det er langt mindre enn de fleste små kommuner, men over landsgjennomsnittet. Rektor Åse Marie Green forklarer de relativt høye kostnadene med at kommunen har satset på en god standard i grunnskolen sin. Innsparingene ved stordrift gis tilbake til elevene i form av mer undervisning.

- Vi har seks ekstra uketimer i løpet av grunnskolen utover minstekravet i loven. Og vi har ganske godt med delingstimer, sier Green.

De små klassene i ungdomsskolen og mange elever med spesielle behov trekker kostnadene opp.

Resultatene i grunnskolen i Hof er svært gode. Ved avgangseksamen i fjor fikk elevene 4,2 i snitt og var med det best i Vestfold.

- De videregående skolene sloss om elevene våre. Det er morsomt å se, sier en stolt rektor.

Ulempene

Det er ikke bare fordeler med sentralisert skoledrift.Den største ulempen er skoleskyssen for de minste elevene, mener rektor. Avstandene i Hof er ikke spesielt store. Elever fra utkantene av Vassås og Eidsfoss har 8-9 kilometer til skolen. De fleste er hjemme på 40 minutter.

- Vi er ikke fornøyd med måten fylkeskommunen organiserer skyssen på. Det er mye å sette fingeren på, etter at skyssen ble satt ut på anbud. Vi hadde et bedre opplegg før 1999, sier rektor.

En annen utfordring for skolelederne er mangelen på fagmiljø. Det er jo bare Èn skole. Det man har gjort, er å samarbeide om skoleutvikling og etterutdanning med de tre nabokommunene Re, Lardal og Andebu.

- Hva med mobbing?

- Mobbing vil det vel alltid finnes. Jeg tror ikke vi er spesielt plaget med det, sier rektor.

Hun har tidligere vært rektor på Vestli barneskole på Stovner i Oslo.

Monsterskole

I år har kommunestyret på nytt bekreftet sin tro på sentralskolen i Hof. Skolen er nemlig stappfull. Utbyggingsalternativene har vært påbygg på Hof eller en/to grendeskoler for de minste i Vassås eller Eidsfoss.

- Vi har valgt å satse på et tilbygg. Det blir billigere, og grendeskolene ville blitt så altfor små, sier rådmann Furevik.

- Hvor stor kan Hof skole bli?

- Skolen kan sikkert tåle 650 elever. Det vil si en full skole med tre paralleller. Da må vi i alle fall vurdere å skille ut ungdomsskolen som egen enhet, sier rådmann Furevik, mens rektor nikker.

Men hvor fort vil elevtallet øke? Rådmannen har akkurat lagt fram sitt forslag til økonomiplan for 2003-2006. Der er elevprognosene det store spørsmålet. Rådmannen går inn for å begrense boligbyggingen i kommunen til et minimum, for å dempe veksten i de kommunale utgiftene. Nye familier til bygda vurderes som en netto utgift i Hof, akkurat som i Asker, Bærum og Oslo.

Økonomiplanen forutsetter ti nye boliger i året og en utbygging av skolen til 500 elever. Det koster 19 millioner kroner. Hvis det bygges 40 boliger i året, blir det 650 elever ved skolen om ti år. Da må skolen bygges ut for opp mot 80 millioner kroner, og kommuneøkonomien får en knekk.

- Vi styrer ikke det folk gjør i horisontalen. Det eneste vi kan styre, er boligbyggeprogrammet, sukker rådmann Furevik.