Dramatiske kutt i eldreomsorgen

Etter budsjettforliket mellom regjeringspartiene og Frp ligger Telemarks-kommunen fortsatt an til underskudd på nærmere 20 millioner kroner på årets budsjett. Nå legger den konstituerte rådmannen opp til en kraftig økonomisk hestekur.

Oppsigelser

Rådmannen foreslår blant annet å legge ned et sykehjem. En del av beboerne skal flyttes til andre institusjoner etter hvert som det blir ledige plasser, mens resten skal få såkalte hjemmebaserte tjenester.

- Dette er mildt sagt dramatisk, sier ordfører Bjarne Bakken (Ap) til Kommunal Rapport.

I tillegg til omfattende driftskutt både på sosialbudsjettet og skolebudsjettet, varsler både rådmannen og ordføreren at det trolig blir nødvendig med oppsigelser for å bringe budsjettet i balanse.

Kutt-vegring

Notodden kommune har slitt med dårlig økonomi i lang tid, og har i løpet av de siste tre årene opparbeidet et akkumulert underskudd på 80 millioner kroner. Tidligere i høst sa rådmann Jostein Todal opp stillingen i protest mot politikernes vegring mot å foreta nødvendige kutt.

Ordføreren innrømmer at politikerne har vært for feige.

- Mye av årsaken til at vi har havnet i denne situasjonen, er at vi ikke har vært villige til å ta tak i dette tidligere. Nå ligger regningen på bordet. Vi kan ikke lukke øynene lenger, sier Bakken.

Varaordfører Asgeir Drugli (Solidaritetslista) deler imidlertid ikke Bakkens oppfatning. Han mener ansvaret for den vanskelige økonomiske situasjonen ligger hos sentrale myndigheter.

- Vi stiller ikke opp som nyttige idioter for regjeringen. Kommunalministeren gjemmer seg bak lokale folkevalgte, mens det er hun som står bak raseringen av velferden i kommunene, sier Drugli til Klassekampen.

Bakken har liten sans for utspillet til varaordføreren.

- Det er denne uansvarlige holdningen som har brakt oss dit vi er i dag. Vi kan ikke løpe fra problemene. Da får vi dem bare i retur, slår han fast.

Likevel frykter ordføreren at det kan bli vanskelig å få politisk flertall for nødvendige kutt, når formannskapet skal behandle budsjettet 29. november.

- Det kreves stort politisk mot for å vedta så dramatiske nedskjæringer. De fleste ser nok at vi er nødt til å kutte, men jeg tror det blir svært vanskelig å ta så mye som rådmannen legger opp til, sier Bakken.

VAR-rot

En stor del av underskuddet skyldes at Notodden i ti år tok inn for høye avgifter på vann og renovasjon. Nå er kommunen pålagt å betale tilbake 30 millioner kroner til innbyggerne i løpet av fire år.

- Vi er i en dialog med Fylkesmannen for å se om det er mulig å ta denne tilbakebetalingen over noen flere år, men det er fortsatt uklart om vi får aksept for en slik løsning, sier Bakken.


Notodden:

Res. Rangering

Netto driftsresultat 2003 -0,2% 274

Arbeidskapital 2003 11,3% 284

Langsiktig gjeld 2003 156,2% 207

Frie inntekter i kr per innb 2003 26.295 263

Til disposisjon i kr per innb 2005* 1.908 286

Rangeringen viser hvor godt resultatet er i forhold til resten av Kommune-Norge. Rangering som nr 1=best resultat. Nr 434=dårligst.

* Inkluderer et skjematisk estimat for hva eiendomsskatten blir i Notodden. Utenom eiendomsskatten har kommunen til disposisjon 297 kr/innbygger når utgiftsbehovet er dekket. Det gir en rangering på 375. plass.

Skrevet av: Erlend Skevik