Kommunal Rapport AS

Boks 1940 Vika, 0125 Oslo
Orgnr. 946770663 MVA

Telefon

E-post

Reagerte kraftig: – Kravet er i verste fall et forsøk på svindel

Del 8: «Den svenske rekrutteringsjakten»

Flere kommuner varslet om at fakturaene storbanken Svea sendte ut på vegne av et svensk annonseringskonsern er svindel. I fjor tok banken affære.

Thomas Frigård Journalist
Robert Fauli Redaksjonell utvikler
Publisert Sist oppdatert

Noen måneder etter at Kommunal Rapport i fjor begynte å undersøke det svenske annonseringskonsernet HR Group Nordic AB, valgte Svea Bank å avslutte det 14 år lange samarbeidet med selskapet.

– Kunden er nå oppsagt. Kunden har vært hos Svea siden 2011 via fakturering, og har fram til 2024 vært en velfungerende kunde, uttaler credit og risk manager Rickard Folcker i Svea Ekonomi AB til Kommunal Rapport. 

– Kravene fortsetter

Kommunal Rapport har dykket ned i grunnlagsmaterialet i vår leverandørdatabase for å kartlegge hvilke svenske annonseringsselskap norske kommuner har kjøpt tjenester av de siste årene.

Vi har analysert 14 millioner datapunkter.

0

Funnene viser at det svenske annonseringskonsernet HR Group Nordic AB de siste årene har fakturert over 100 norske kommuner for minst 2,5 millioner kroner for annonseringstjenester. Kommunal Rapport har avdekket at et stort antall av de norske kommunene har valgt å bestride kravene fra det svenske konsernet, og en rekke av kommunene har betegnet fakturaene som forsøk på svindel.

Verken credit- og riskmanager Rickard Folcker eller markedsdirektør Patrick Widlund i Svea Bank AB vil uttale seg om hvorfor avtalen de hadde med HR Group Nordic AB plutselig ble annullert i i slutten av juni fjor. 

De viser til at de har taushetsplikt om forretningsforhold.

Bestred krav

Svea Bank viser til at HR Group Nordic-konsernet i 14 år har vært en velfungerende kunde, men Kommunal Rapport kan avsløre at norske kommuner begynte å varsle Svea om mulig svindel for flere år siden.

Vi spoler tiden tilbake til slutten av april 2021.

Vi befinner oss på kommunehuset i Tingvatn i Hægebostad kommune.

Personalsjef Nils OIav Dunsæd har nettopp bekreftet en avtale om annonsering av en stillingsannonse på en svensk nettside. En drøy måned senere, i starten av juni, føler Dunsæd seg lurt. 

Han kontakter selgeren på e-post og ber om at avtalen som ble inngått i april blir kansellert grunnet misvisende informasjon.

Leverandørdatabasen

  • Siden 2012 har Kommunal Rapport samlet inn leverandørdata fra norske kommuner.
  • Vi har laget en database med navnet «Leverandørdatabasen» (LDB).
  • Databasen gir en oversikt over hvilke kommuner som har kjøpt tjenester, hvem de har kjøpt fra og for hvor mye.
  • Alle data er hentet fra kommunenes reskontrooversikter og koblet med data fra Enhetsregisteret.
  • Enhetsregisteret fra Brønnøysund har vi lastet ned via Difi under Norsk lisens for offentlige data (NLOD).
  • I denne saken har vi gjort særegne uttrekk av alle utenlandske selskaper som kommunene har kjøpt tjenester fra i regnskapsart 140.
  • Totalt har vi analysert og vurdert snaut 14 millioner datapunkter.
  • Funnene av våre søk har resultert i en egen artikkelserie.

«Du har henvendt deg per telefon og ikke opplyst at annonsen skal publiseres åtte ganger slik det ser ut som jeg har bekreftet i ordrebekreftelsen. Det går jo ikke. Det er ingen som trenger en annonse åtte ganger», skriver personalsjefen.

«Du har forledet oss»

Selgeren viser til at stillingsannonsen allerede har vært publisert på nettsiden i seks uker, men tilbyr kommunen å betale fire fakturaer i stedet for åtte.

«Du har forledet oss ved bruk av telefonsalg til et kjøp vi ikke er interessert i. Vi har benyttet oss av våre rettigheter ved telefonsalg, og anser saken som ferdig», skriver personalsjefen.

Det ønsker ikke selgeren å gå med på og ber om kvittering på betaling innen en uke. Om kommunen ikke betaler opplyser selgeren om at han vil sende hele saken til inkasso.

«Da må jeg bare minne deg om at kravet er bestridt, og kan ikke innkreves uten dom», svarer personalsjefen noen dager senere.

«Fremstår som svindelforsøk»

I slutten av juli mottar kommunen et inkassovarsel fra Svea Inkasso International. Kravet sendes på vegne av HR Group Nordic AB. 

Personalsjefen svarer inkassoselskapet. Han gjør det klart at kommunen bestrider kravet, og han er kritisk til inkassokravet Svea har sendt ut.

Rådhuset i Hægebostad

Ytterligere purringer fra Svea fører til at personalsjefen i slutten av september og i midten av november sender nye e-poster til Svea med det samme budskapet.

Drøye fem måneder senere, i starten av mai 2022, mottar kommunen et varsel om betalingsanmerkning fra Svea Finans. Denne gangen svarer kommunen med et formelt brev til Svea i Oslo.

En uke senere mottar kommunen svar fra Svea Finans i Norge om at saken er satt i bero hos inkassoselskapet.

Over tre år senere har kommunen ikke hørt noe mer om saken.

Avviser svindel

En av lederne i HR Group Nordic AB har tidligere uttalt seg til Kommunal Rapport under forutsetning av at vi ikke bruker navn og bilde. Han avviser at selskapene i konsernet driver med svindel. Han har blant annet vist til at det er andre useriøse aktører som sørger for forvirring og feilfakturering, og at dette ødelegger markedet for alle. 

Han begynner å bli lei. 

– Vi er ikke svindlere. For meg er det uforståelig at kommunene bare betaler ut flere hundre tusen kroner uten å vite om de har en avtale eller hva de har kjøpt, og deretter beskylder de oss for svindel, har lederen tidligere uttalt.

– Veldig alvorlig

Kommunal Rapport har konfrontert Svea Bank med at mange norske kommuner mener at selskapene i HR Group Nordic-konsernet retter pengekrav mot kommunene som ikke er reelle. 

– Om Svea utnyttes i et forsøk på å lure kommuner i Norge er det veldig alvorlig. Vi vil ikke bli utnyttet i uetiske eller kriminelle hensikter, og vi vil ikke risikere at vår virksomhet bli assosiert med negative hendelser som skader Sveas troverdighet, uttaler markedsdirektør Patrick Widlund i Svea Bank AB.

Svea peker på at det norske markedet er viktig for dem.

 – Vi vil virkelig ha gode relasjoner til kommunene, sier Widlund.

Svea peker bankene er underlagt en rekke regelverk. Han viser til at de foretar omfattende kontroller av nye kunder, og deretter har de løpende oppfølging av kundene, blant annet gjennom stikkprøver av fakturaene de sender ut.

– Om vi kommer fram til at en kunde bedriver virksomhet som bedragersk eller kriminell, så sier vi opp denne kunden og avslutter samarbeidet, uttaler Widlund.

Svea Bank i Solna i Stockholm

Avviser krav

Rundt 730 kilometer nordvest for Hægebostad ligger Ørsta kommune.

Sunnmørskommunen har også varslet Svea om mulig svindel.

I mars i fjor dukket det opp fem fakturaer fra HR Group Nordic AB og søsterselskapet Karriären Sverige AB som kommunen ikke forsto noe av. 

Alle fakturaene er skrevet ut og sendt av Svea Bank i Sverige. Kommunen konkluderte med at dette var et svindelforsøk, og 16. mai varslet økonomisjef Jan Inge Bueide i Ørsta Svea om dette, og han sendte et nytt varsel 22. mai.

Kommunal Rapport har fått innsyn i kommunens henvendelse til Svea Bank.

«Viser til telefonsamtale tidligere i dag og sender med dette kopi av fakturaer vi mener er forsøk på svindel», skriver økonomisjefen til banken.

I e-posten til Svea viser han til at det er flere kommuner som har meldt ifra om lignende fakturaer fra de nevnte selskapene.

«Vil gjøre dere oppmerksomme på at dette foregår, slik at dere som en seriøs aktør i markedet blir gjort oppmerksomme på at dette foregår og ikke bidrar til eventuell svindel», skriver økonomisjefen.

Kommunen mottar ikke noe svar fra Svea.

Ballen begynner å rulle

Utover høsten 2024 sendte Kommunal Rapport flere innsynskrav til over 100 kommuner angående fakturaer fra HR Group Nordic AB-konsernet.

Dette førte til at Bueide ble gjort kjent med at Svea nettopp hadde avsluttet samarbeidet med HR Group Nordic-konsernet. 

I slutten av november tar Bueide på nytt kontakt med Svea Bank for å få status i saken.

Svea Bank i Solna utenfor Stockholm.

Han ba også om å få tilbakebetalt det kommunen allerede hadde betalt inn. Han varslet om at kommunen vil kreve renter og avgifter om beløpet ikke er tilbakebetalt innen to uker.

Dagen etter får Ørsta svar fra Svea.

Fra stillhet til svar

I midten av desember sender Bueide deretter en skjermdump av den første saken Kommunal Rapport har publisert om «Den svenske rekrutteringsjakten» til Svea Bank. Da hadde kommunen ventet nesten sju måneder på å få et tydelig svar fra banken.

I e-posten ber han om en bekreftelse på at han kan se bort fra alle fakturaer og purringer fra de aktuelle svenske aktørene.

To dager senere tikker det inn en e-post fra Sverige.

«Vi bekrefter herved at alle utestående fakturaer fra Karriären Sverige AB og HR Group Nordic AB er innstilt, og at eventuelle inkassokrav relatert til disse fakturaene er avsluttet», skrev Svea.

Kritisk til Svea

Etter dette har ikke Ørsta hørt noe mer fra verken Svea bank eller noen av de svenske annonseringsselskapene. 

Det er økonomisjefen kritisk til.

– Vi synes dette er dårlig av Svea, sier Bueide.

Han peker på at banken er en stor og seriøs aktør som mange har tillit til, noe han mener bidrar til at fakturaene de sender ut oppfattes som legitime.

– Vi mener derfor at Svea har et ekstra stort ansvar for å avverge svindel, men vi opplever at de ikke har tatt henvendelsen vår tilstrekkelig på alvor. Denne passiviteten kan føre til at de blir indirekte innblandet i eventuelle svindelforsøk, så dette bør de gjøre noe med snarest mulig, sier Bueide.

Rundt 360 kilometer sørvest ligger Bergen.

I perioden mellom vinteren 2023 og sommeren 2024 ble kommunen fakturert 162.656 kroner for annonsering av de tre søsterselskapene HR Group Nordic AB, Karriären Sverige AB og Active Future Investment AB.

Vinteren 2023 varsler kommunen Svea om at de opplever urettmessige krav fra de tre selskapene.

I en e-post til Svea viser en leder i Bergen kommune til en tidligere telefonsamtale med Svea. Lederen ber om en bekreftelse på at en faktura fra HR Group Nordic AB slettes.

Drøyt to måneder senere sender kommunen ut en lignende e-post til Svea der de bestrider krav fra datterselskapet Karriären Sverige AB.

I starten av mai sender lederen en tredje melding til Svea. Denne gangen angående det tredje selskapet i HR Group Nordic-konsernet, Active Future Investment AB.

«Vi har ingen avtale med Active Future Investment AB, og får ingen tjenester fra dem. Bestrider derfor denne fakturaen, og imøteser kreditnota», skriver en leder i Bergen kommune.

Etter dette har ikke kommunen mottatt flere fakturaer fra de tre selskapene.

Varslet i 2023

Sandefjord kommune betalte over 490.000 kroner til de tre selskapene i HR Group Nordic-konsernet i perioden 2022–2023. Selv etter at kommunen sa opp avtalen selskapene mente de hadde med kommunen, fortsatte fakturaer og purringer å tikke inn. 

I mars 2023 varslet kommunen Svea Bank om dette.

«Legger ved kopi av faktura fra HR Group Nordic AB. Det er ingen hos oss som kjenner til at vi har gjort en avtale med HR Group. Fint om dere kan hjelpe oss med å bestride, og stoppe fremtidige krav», skrev rådgiveren i Sandefjord til Svea.

Fjorten minutter senere sendte rådgiveren en ny e-post til Svea der det vises til det samme problemet med Karriären Sverige AB.

To dager senere gir Svea beskjed om at kravene er satt på pause.

Stiller spørsmål

Haugesund kommune er også kritiske til at fakturaene og inkassokravene er sendt ut fra storbanken Svea.

Rådhuset i Haugesund

I løpet av noen få måneder i 2023 og 2024 ble kommunen fakturert over 410.000 kroner av de tre svenske selskapene. Etter å ha betalt over 300.000 kroner begynte kommunen å bestride fakturaene. Alle de 26 fakturaene kommunen mottok er sendt ut av Svea Finans. 

– Vi mener at fakturaene får et preg av seriøsitet når de innkreves av et velkjent og etablert selskap som Svea. Vi stiller oss imidlertid spørrende om et seriøst finansselskap kan ta alle krav fra sine kunder for god fisk uten å sjekke pengekravenes legitimitet, sier kommuneadvokat Gisle Stødle i Haugesund.

– Oppfatter krav som legitimt

Det samme gjelder for Nome kommune. 

I starten av november i 2023 takket kommunen ja til en annonse fra HR Group Nordic AB. Fem måneder senere satt kommunen med 12 fakturaer de ikke hadde kjennskap til fra de tre forskjellige selskapene i HR Group Nordic-konsernet på totalt 112.000 kroner. 

Alle fakturaene er skrevet ut av Svea Bank AB i Sverige. 

Nome kommune mener at de ikke har hatt kontakt med to av selskapene som har Svea Bank har sendt faktura på vegne av, og de opplever seg utsatt for et svindelforsøk. 

– Svea Bank er en anerkjent bank, og når man får en faktura fra denne banken vil det bidra til at mottaker oppfatter kravet som legitimt, sier kommunalsjef Frid Berge i Nome kommune.

Nektet å betale

Hun viser til at kommunen var trygg på at de ikke hadde bestilt noe fra to av selskapene, og de nektet derfor å betale.

– Jeg synes det er underlig at Svea Bank kan samarbeide med denne type selskaper, og særlig at de ukritisk ser ut til å ta på seg selve faktureringstjenesten. På denne måten mener jeg at banken risikerer å være en medvirker til svindelforsøk, sier Berge.

Kommunalsjef Frid Berge i Nome kommune.

Kommunen har uttalt til Svea Bank at de nekter å betale fakturaene før de har mottatt dokumentasjon på en faktisk bestilling. 

– Vi har ikke fått noen konkret tilbakemelding fra Svea at kravene er trukket. Det hadde jeg forventet, sier Berge.

Ønsker god dialog

Kommunal Rapport har vært i kontakt med flere andre kommuner som er kritiske til Sveas rolle i innkrevingen av pengekrav fra HR Group Nordic-konsernet.

Svea Bank har fått lese uttalelsene fra Hægebostad, Ørsta, Haugesund og Nome. Markedsdirektør Patrik Widlund i Svea Bank viser til sine tidligere uttalelser om saken.

– Vår ambisjon er å ha en god dialog med både skyldner og fordringshaver. I de tilfeller hvor Svea ikke er fordringseiere kan kvaliteten på kommunikasjonen avhenge av oppdragsgivers samarbeidsvilje, sier Widlund.

Plikt til å undersøke

Finanstilsynet har i Norge ansvar for å føre tilsyn med finansinstitusjoner som banker og forsikringsselskaper. 

Tilsynsrådgiver i Finanstilsynet Jo Singstad ønsker ikke å uttale seg om den konkrete saken med Svea Bank. 

Han peker på at det er klare regler for hva som skal skje om krav bestrides.

– Hvis skylder bestrider et krav, og innsigelsen ikke er åpenbart grunnløs, plikter inkassoforetaket å stanse den utenrettslige inndrivingen av kravet. Saken må da istedenfor bringes inn for forliksrådet eller tingretten for avgjørelse, uttaler Singstad.

En evaluering av kommunens forvaltningspraksis av KS Konsulent viser at Tana kommune har mye å jobbe med.

Pengestrømmene i «Den svenske rekrutteringsjakten» startet i Tana kommune i Finnmark.

Sporene ledet oss videre til Stockholm i Sverige og tilbake til norske kommuner.

Våre funn avdekker spor til varmere strøk av kloden.

den svenske rekrutteringsjakten kommuneøkonomi nyheter