Del 6: «Den svenske rekrutteringsjakten»
Hevder de bestilte én annonse. Endte med 12 fakturaer og et halvt års kamp mot inkassokrav
Nome er en av flere kommuner som angrer på at de takket ja til stillingsannonser fra HR Group Nordic AB. Samtidig opplever en av lederne i selskapet seg utsatt for ærekrenkelser og vurderer rettslige skritt.
Høstfargene preger naturen i Nome kommune.
Det er i starten av november 2023.
På rådhuset i Ulefoss har kommunalsjef for samfunnsutvikling Frid Berge, nettopp lyst ut en ny stilling som virksomhetsleder i kommunen.
Samme dag blir hun flere ganger oppringt av selgere i svenske annonseringsselskaper som ønsker å bidra med rekrutteringen, men kommunalsjefen avviser dem.
Telefonen fortsetter å ringe, og Berge velger til slutt å takke ja til en stillingsannonse fra Stockholm-selskapet HR Group Nordic AB.
«Vi har i dag kontakt med seks virksomhetsledere som i dag er interessert av en ny fast stilling i deres region. Disse virksomhetslederne jobber i dag innenfor plan og areal», skrev selgeren i en e-post til kommunalsjefen, etter å ha hatt en innledende telefonsamtale.
Kommunalsjefen ville gi selgeren en sjanse.
«Ok, da går vi for dette tilbudet», svarte hun.
– Dette var en stilling som var vanskelig å rekruttere til, så vi valgte derfor å gå litt bredere ut, og satse på noe som virket som et godt tilbud. Det har jeg angret på, sier Berge.
Nye fakturaer tikker inn
Noen dager etter avtaleinngåelsen mottar kommunen faktura fra HR Group Nordic AB på avtalt sum.
Kommunal Rapport har fått innsyn i alle fakturaene Nome har fått fra svenske annonseringsselskaper.
Dokumentasjonen viser at ni dager etter fakturaen fra HR Group Nordic AB så mottar kommunen en faktura fra selskapet Active Future Investment AB på 8.900 kroner, og 12 dager senere mottar de en faktura fra selskapet Karriären Sverige AB på 8.900 kroner.
To dager senere dukker det opp en ny faktura fra selskapet Active Future Investment AB på 8.995 kroner.
Fakturaene fortsatte å tikke inn.
Fem måneder etter bestillingen sitter kommunen med 12 fakturaer fra de tre forskjellige svenske selskapene. Totalbeløpet runder 100.000:
8.900 kr
De tre svenske selskapene har sendt fire fakturaer hver.
Ifølge kommunalsjef Berge har kommunen kun bestilt én annonse av HR Group Nordic AB, og de andre to selskapene har de ikke hatt noen kontakt med.
Kommunen har derfor nektet å betale fakturaene.
Kravene har blitt videresendt til inkasso, men inkassoselskapene har etter hvert trukket kravene.
Kommunen mener at de har blitt utsatt for svindelforsøk.
– Det disse selskapene driver med er lureri. De fakturerer for oppdrag som vi ikke har blitt bestilt. Heldigvis oppdaget vi dette tidlig, sier tidligere økonomisjef Anja Hjelseth i Nome kommune.
En av lederne i HR Group Nordic AB reagerer kraftig på at norske kommuner betegner deres virksomhet som svindel og lureri. Selskapet varsler mulige rettslige skritt.
Les hva lederen uttaler lenger ned i saken.
Basert i Stockholm
Kommunal Rapport har benyttet grunnlagsmateriale i vår Leverandørdatabase for å kartlegge hvilke svenske annonseringsselskap norske kommuner har kjøpt tjenester av de siste årene.
Vi har analysert millioner av datapunkter:
0
HER kan du lese mer om Kommunal Rapports leverandørdatabase.
Som Kommunal Rapport tidligere har skrevet utgjør HR Group AB, Active Future Investment AB og Karriären Sverige AB et konsern.
De to sistnevnte er datterselskaper til HR Group Nordic AB.
Selskapene er registrert på adresser et steinkast fra hverandre i Södermalm i Stockholm.
De siste tre årene har selskapene fakturert minst 67 norske kommuner for minst 2,5 millioner kroner. Ytterligere 37 kommuner har aktive stillingsannonser liggende på selskapenes annonseringsflater.
Undersøkelser Kommunal Rapport har gjort viser at et betydelig antall norske kommuner har nektet å betale fakturaer fra ett eller flere av de tre selskapene i HR Group Nordic-konsernet.
Ved å holde musepekeren over markørene vises kommunenavnene.
Kommunene i rødt har valgt å bestride én eller flere fakturaer.
Vurderer politianmeldelse
En av lederne i HR Group Nordic AB har tidligere uttalt seg til Kommunal Rapport under forutsetning av at vi ikke bruker navn og bilde. Han har blant annet vist til at det er andre useriøse aktører som sørger for forvirring og feilfakturering, og at dette ødelegger markedet for alle.
Han begynner å bli lei.
– Jeg orker ikke lenger å kommentere alle uttalelsene fra norske kommuner, men vi er ikke svindlere. For meg er det uforståelig at kommunene bare betaler ut flere hundre tusen kroner uten å vite om de har en avtale eller hva de har kjøpt, og deretter beskylder de oss for svindel. Det er vi ikke lenger villig til å finne oss i, sier lederen.
Han har diskutert sakene Kommunal Rapport har skrevet med sine advokater, og han reagerer kraftig på at enkelte kommuner stempler virksomheten til HR Group Nordic-konsernet som svindel.
– De kommunene som stempler oss som svindlere vurderer vi nå å politianmelde for ærekrenkelser. Vi kan ikke akseptere at kommunene kaster skylden på oss for at de ikke har oversikt over hva de betaler. Jeg føler at de vi blir tvunget til å ta rettslige skritt for å renvaske oss, sier lederen.
Mener det er svindel
Kommunal Rapport har tidligere omtalt at Haugesund kommune har fått fakturakrav på 410.000 kroner fra de samme tre selskapene.
Som i Nome, hevder Haugesund kommune at de hadde inngått en avtale med HR Group Nordic AB, men de avviser å ha hatt noen som helst kontakt med de to datterselskapene.
– Bare ett selskap har tatt kontakt med oss, men det er tre selskap som har fakturert. Både fremgangsmåten og fakturaene virker suspekt. Vi skal ikke spekulere i metode, men vi mener dette er svindel, uttalte direktør for administrasjon og service Jo Inge Hagland i Haugesund kommune til Kommunal Rapport.
Lederen i HR Group Nordic AB har tidligere uttalt at selskapene alltid har skriftlige avtaler med sine kunder, og han har tatt avstand fra uttalelsene fra Haugesund kommune om at de driver med svindel.
– Hvordan kan en kommune betale 300.000 kroner til et selskap uten å vite om de har en avtale, eller hva de får for pengene. Internkontrollen i kommunene tilsier at dette skal godkjennes i flere ledd. Hvis de mener at de ikke har hatt kontakt med våre selskap, så er det uforståelig at de betaler fakturaene, og deretter anklager de oss for svindel. Det oppleves ikke greit, noe mer ønsker jeg ikke å si, sier lederen.
HR Group Nordic AB
Antall ansatte: 1
Active Future Investment AB
Antall ansatte: 6
Karriären Sverige AB
Antall ansatte: 2
Store overskudd
På den svenske næringslivsnettsiden allabolag.se kommer det tydelig fram at annonsekonsernets hovedselskap, HR Group Nordic AB, går med solide overskudd. Selskapet står registrert med én ansatt, og de siste fire årene er det bokført et overskudd på til sammen 11,6 millioner kroner.
For datterselskapet Active Future Investment AB ser ikke situasjonen like lys ut. Selskapet er registrert med seks ansatte, og de siste fire årene har de notert seg for et samlet underskudd på drøyt 5,6 millioner kroner.
Karriären Sverige AB har de siste fire årene bokført et samlet underskudd på drøyt 4,2 millioner kroner.
Betalt flere hundre tusen
Drøyt 430 kilometer vest for Ulefoss ligger Stavanger.
I oljebyen har selskapene i HR Group Nordic-konsernet også inngått avtaler med kommunen.
Uttrekk fra Leverandørdatabasen og innsyn i fakturaer, viser at fra 2022 til 2023 brukte Stavanger kommune betydelige midler på annonsetjenester fra det Stockholms-baserte konsernet:
8.900 kr
Til sammen mottar Stavanger kommune 18 fakturaer fra de tre svenske selskapene, og på 16 av fakturaene er Sveinung Lunde og avdeling for bymiljø og utbygging oppgitt som referanse.
Lunde kan ikke huske at han i det hele tatt har hatt kontakt med selskapene.
– Jeg mottok fakturaer fra et slikt svensk selskap, og jeg tenkte at dette trolig var en avtale lederen før meg hadde inngått. Da det fortsatte å strømme inn fakturaer, begynte vi å stille spørsmål, men vi fikk ikke svar. Da stanset vi utbetalingene, sier Lunde.
Han jobber ikke lenger i Stavanger kommune, og han vet ikke hva kommunen har fått for pengene de har brukt.
– Så flaut at jeg gremmes
Etter at Kommunal Rapport tok kontakt angående denne saken, har kommunen gjort grundigere undersøkelser.
– Jeg har dykket ned i denne saken, og det som har skjedd er så flaut at jeg gremmes. Vi har betalt penger til tre selskaper som ikke har levert oss noen tjenester, og uten at vi har bestilt noe. Her har vi sovet på jobb, og fra mitt ståsted er dette grusomt, sier Rune Kommedal, leder for utbygging i Stavanger kommune.
Han peker på at det er konkrete rutiner som skal følges når kommunen mottar fakturaer. Disse rutinene har ikke blitt fulgt i denne saken.
– Hvis man behandler en faktura som man ikke har en bestilling eller ordrebekreftelse på, så gjør man ikke jobben sin. Dette burde vært stoppet med en gang, og vi kan ikke skylde på noen andre enn oss selv, sier Kommedal.
Brukte en halv million
Den tidligere hvalfangerbyen Sandefjord er kommunen som ifølge grunnlagstallene i Leverandørdatabasen har lagt igjen mest penger til de tre selskapene i HR Group Nordic-konsernet.
De benyttet seg av tjenestene til de tre svenske selskapene i 2021 og 2022 for å rekruttere nye leger. Uttrekk fra Leverandørdatabasen og innsyn i fakturaer viser at kommunen har totalt betalt 44 fakturaer fra de tre selskapene.
Ut ifra dokumentasjonen i korrespondansen mellom kommunen og de svenske selgerne er det vanskelig å forstå hvilket selskap selgerne representerer, men det kommer tydelig fram at kommunen fornyet en annonseringsavtale med en av selgerne i februar 2022.
I løpet av dette året betalte kommunen flere hundre tusen kroner til de svenske selskapene i jakten på nye fastleger:
8.900 kr
Bente Ekanger ble ansatt som rådgiver i helse, sosial og omsorg i fjor, og hun oppdaget at det var brukt store summer på annonsering gjennom svenske selskap.
Hun tok kontakt med de svenske selgerne, og tilbakemeldingen var at kommunen hadde inngått en avtale som automatisk ble videreført, hvis den ikke ble oppsagt.
Ekanger sa opp avtalen, men fakturaene fortsatte å tikke inn.
«Vi avtalte med dere 22. mai at all annonsering skulle opphøre og avtalen med dere skulle avsluttes. Vi mottar fortsatt både fakturaer og purringer fra dere», skrev Ekanger til selgeren i august i fjor.
Hun fikk til svar at det hadde skjedd en feil, og at dette nå var rettet opp.
I løpet av høsten dukket det opp nye krav.
Ekanger tok på nytt kontakt med selgeren.
«Jeg vil gjøre deg oppmerksom på at Sandefjord kommune vil oppfatte enhver ny faktura fra dere som et forsøk på svindel, og dette vil bli politianmeldt i tråd med kommunens retningslinjer», skrev Ekanger.
Etter dette har det blitt stille fra de svenske selgerne.
Dårlig erfaring
Ifølge Ekanger hadde kommunen ingen sporbare formelle avtaler eller kontrakter med de svenske selskapene. Det ble kun henvist til telefonkontakt og e-post.
Hun betegner erfaringene med HR Group Nordic-konsernet som «dårlig».
– Vi har dårlig erfaring med disse selskapene, og klarte heller ikke finne annonsene de viste til. Ved kontakt på telefon eller e-post, var de svært hyggelige og hjelpsomme. Men det skjedde ingenting, og fakturaene fortsatte å komme. Jeg måtte til slutt koble på kommuneadvokaten og bruke en kommunikasjonsform, og innhold, som vi svært sjelden trenger å ty til, sier Ekanger.
Stabssjef Øyvind Wøllo i økonomi og analyse i Sandefjord kommune skriver i en e-post til Kommunal Rapport at han er kritisk til hva kommunen har fått for pengebruken.
Han vil ikke betegne det som ren svindel.
– Vår vurdering er at dette ikke er rene «fakturafabrikker», og derav ikke ren svindel. Det er likevel mulig å tolke det som det, ettersom verdien av tjenestene anses som svært liten, uttaler Wøllo.
Lederne i HR Group Nordic AB har fått lese uttalelsene fra både Nome, Stavanger, Sandefjord og Haugesund, men de ønsker ikke å si noe utover det lederen har blitt sitert på tidligere i denne saken.
Vi er tilbake på rådhuset i Nome.
På et kontor i andre etasje studerer Frid Berge alle fakturaene kommunen fikk av de tre svenske selskapene.
Takket være god internkontroll og et tydelig økonomireglement, satte kommunen raskt foten ned, da det dukket opp fakturaer som ingen kjente igjen.
– Vi ba om dokumentasjon på bestillingene, og det fikk vi aldri. Kravene ble sendt til inkasso. Vi har nektet å betale inkassokravene, og vi har ikke hørt noe mer. Vi er ikke i tvil om at dette er forsøk på svindel. Derfor har vi ikke betalt, sier kommunalsjef Frid Berge.
Kommunen har siden i fjor høst ikke inngått nye avtaler med HR Group Nordic AB.
Kommunen har brukt lang tid på å få stanset alle inkassokravene som har kommet strømmende inn det siste året.
– Det ble et veldig styr, og inkassosakene har generert et betydelig ekstraarbeid for vår økonomiavdeling. Det gjelder å være våken og ha et godt økonomireglement i bunnen. Det har resultert i at kommunen ikke falt for svindelforsøket denne gangen, sier Berge.
