Elektronisk valg - riktig vei til e-demokrati

Elektronisk valg vil ifølge rapporten, som ble utgitt av Institutt for Samfunnsforskning på oppdrag av Kommunaldepartementet, gi enklere administrasjon, være sikrere og kunne gi bedre tilgjengeligheten for velgerne. Erfaring viser at det siste er viktig for økt valgdeltakelse.

Den lave valgdeltakelsen bekymrer flere. «Hvis vi får en valgdeltakelse på under 50 prosent, er det dramatisk for demokratiet», sa statsminister Kjell Magne Bondevik i forbindelse med valget i 2003. Ap-leder Jens Stoltenberg framhevet samtidig at tilgjengeligheten har gjort det vanskeligere å stemme, blant annet fordi forhåndsvalg på postkontorene ikke ble benyttet på samme måte som ved tidligere valg.

Den synkende valgdeltakelsen er av mange brukt som en begrunnelse for å ta i bruk teknologi for å forenkle valgene. Å skape et mer tilgjengelig elektronisk tilbud med mottak av forhåndsstemmer der folk er, og i et sikkert nettverk, er betydelig enklere enn å gjøre det samme med dagens ordning hvor stemmesedler, konvolutter etc. er tyngre å administrere.

Det er viktig å presisere at det er elektroniske valg hvor stemmegivning foregår i ordnede former i et valglokale som er aktuelt i første omgang. Stemmegivning hjemmefra på Internett er mer kompleks, og det vil være synd om frykt for internettvalg skal stoppe en naturlig utvikling med elektroniske valg på sikre nett. En elektronisk valgløsning innebefatter sikkerhetsløsninger som blant annet sørger for å skille identitet og stemme og mekanismer som gir folkevalgte nødvendig innsyn i - og kontroll med - prosessene. Det utstyr som benyttes til elektronisk valg vil være standard datautstyr med minimale tilpasninger, som etter valget kan benyttes til andre formål.

Besparelsene ved elektronisk valg vil være betydelige med tanke på ressursbruk i forbindelse med mottak og telling av stemmesedler. Innsparinger til innkjøp, transport og etterfølgende destruering av millioner av stemmesedler vil gi økonomiske gevinster. I tillegg til miljøgevinst ved mindre papirbruk.

Forsøkene med elektronisk valg i valglokalene ble gjennomført i 2003 av Postens It-selskap ErgoGroup i samarbeid med kommunene Larvik, Oppdal og Bykle samt Longyearbyen Lokalstyre. Rapporten «På vei til e-demokrati?» viser at erfaringene med elektronisk valg var meget vellykket både for velgere og valgfunksjonærer.

På lik linje med andre samfunnsoppgaver må måten vi velger våre folkevalgte på utvikle seg i takt med samfunnet for øvrig. Legger vi elektronisk valg på is til fordel for ytterligere utredninger, vil vi stoppe en naturlig utvikling og mulighet til å sette Norge på kartet når det gjelder e-demokrati.

Skrevet av: Svein H. Syversen