Sogndal viser vei – og vekker oppsikt hos danske forskere

Norske kommuner skal løse flere utfordringer med strammere rammer. Flere eldre, knappere tilgang på folk og høye forventninger fra innbyggerne gjør at mange kjenner på presset.

Da holder det ikke å satse på ett nytt pilotprosjekt eller gjøre nok et ostehøvelkutt. Sogndal kommune viser verdien av å endre selve måten kommunen jobber på, og å vise vilje til å fortsette å forbedre seg.

Det er grunnen til at danske forskere har reist til Vestlandet for å studere erfaringene derfra.

Sogndal kaller seg selv utfordrerbygda, og aksepterer ikke premisset om at de har for lite ressurser og for få folk.

De siste årene har de satt søkelyset på egen organisering og oppgaveløsning, og utviklet en praksis der tre grep virker sammen: Medledelse gir ansatte og tillitsvalgte større ansvar for beslutninger i hverdagen.

Problemløsing med designmetodikk gjør det mulig å løse store og små utfordringer raskt og sammen med dem som faktisk berøres. En mer fleksibel økonomistyring, inspirert av beyond budgeting, gjør det enklere å bruke ressursene riktig.

Det avgjørende er samspillet mellom disse tre. Når ansatte får ansvar, men mangler verktøy for å løse problemer, stopper det opp.

Når gode løsninger utvikles, men budsjettet er for låst, stopper det også opp.

I Sogndal er ledelse, problemløsning og styring koblet tettere sammen – og det har gitt overraskende gode resultater.

Fra DOGA har Sogndal fått opplæring gjennom vårt introduksjonskurs i designdrevet innovasjon – og deretter tatt fullt eierskap til designsprinten, som er kjernen i kurset.

Det har gitt kommunen et praktisk verktøy for tverrfaglig problemløsning, uten å gjøre seg avhengig av eksterne konsulenter.

DOGAs designsprint er en strukturert arbeidsøkt på 3,5 timer der alle relevante aktører – ansatte, ledere og gjerne innbyggere – utforsker et konkret problem sammen og utvikler enkle løsninger som kan prøves ut.

Øktas fire faser – forstå, utvikle, teste og justere – sikrer at man både graver i problemet og kommer fram til noe konkret. Ikke en serie møter eller en lang planprosess, men én samlet økt med en fast fremgangsmåte som gir raske, brukbare svar.

Sogndal har bygget kompetanse internt og bruker metodikken i stort omfang. Over 300 designsprinter er gjennomført på tre år – og resultatene er dokumenterte.

Og resultatene vekker oppmerksomhet. I hjemmetjenesten er sykefraværet redusert med 77 prosent. Tverrfaglig problemløsning har fått stor fart. Saker som tidligere var svært tidkrevende, løses nå langt raskere.

Avdelingen som formidler kommunale boliger gjør på én måned det som før tok tre.

Sogndal har vist at bedre kvalitet og bedre ressursutnyttelse ikke er motsetninger, de er to sider av samme sak når man jobber på riktig måte.

For kommunesektoren er dette en viktig påminnelse. Fornyelse kan ikke primært skje i egne utviklings- og innovasjonsprosjekter. Den skjer når folk i organisasjonen får et felles språk for utfordringene, handlingsrom til å prøve, og ansvar for å finne løsninger sammen.

Designmetodikk er ett av verktøyene som kan hjelpe, men det krever en organisasjon som er villig til å jobbe annerledes.

Sogndal begynte med introduksjonskurset i designdrevet innovasjon fra DOGA. Det er gratis, krever ingen forkunnskaper og kan holdes av hvem som helst i egen virksomhet. Kurset er et utgangspunkt for å ta i bruk designmetodikk – å finne løsninger som fungerer.

Det som gjorde forskjellen i Sogndal, var at de tok eierskap til verktøyet og tenkemåten, bygget kompetanse internt og koblet det til måten de leder og styrer på.

Det kan andre kommuner lære mye av.