Varsler regionreform i 2010

Det varslet kommunalminister Erna Solberg (H) da hun presenterte kommuneproposisjonen før pinse. Hun bekrefter at både den geografiske inndelingen av kommuner og behovet for et eget folkevalgt mellomnivå blir sentrale temaer i meldingen. Også den regionale statsforvaltningen skal vurderes i forbindelse med behandlingen av stortingsmeldingen.

- Spørsmålet om struktur og oppgavefordeling i offentlig forvaltning blir et av de viktigste temaene Stortinget vil behandle i neste periode, sier Solberg.

Regjeringens tidsplan er i tråd med anbefalingene fra landsstyret i KS.

Fornøyd fylkesordfører

Ifølge kommunalministeren kan en forvaltningsreform tidligst tre i kraft 1. januar 2010. Regjeringen er derfor innstilt på at de ulike regionforsøkene skal få fortsette fram til den nye forvaltningsstrukturen er på plass. I dag pågår det seks forsøksprosjekter med ulike måter å organisere regionalpolitikken på.

Fylkesordfører Jon Aasen (Ap) i Møre og Romsdal er svært fornøyd med signalene fra kommunalministeren. Møre og Romsdal har siden 1. januar 2004 vært organisert som et såkalt enhetsfylke, der fylkeskommunen og Fylkesmannen er slått sammen til et regionalt organ. Prosjektet skulle etter planen avsluttes i 2007, men nå kan forsøket trolig videreføres til 2010.

- Dette betyr at både vi og kommunalministeren kan ta forsøket på alvor, sier Aasen.

Stram tidsplan

Aasen mener det er positivt at kommuner og fylkeskommuner nå har en konkret tidsplan å forholde seg til, men er usikker på om regjeringens skjema holder.

- For utenforstående kan denne tidsplanen kanskje virke romslig, men i realiteten er den svært stram. Dette innebærer at spørsmålet om Norge skal ha to eller tre forvaltningsnivåer må avklares raskt etter at regjeringen har lagt fram sin melding, sier han.

Fylkesordføreren håper regjeringen vil legge vekt på erfaringene fra enhetsfylket i Møre og Romsdal, når den nye strukturen skal utformes.

Også Sps kommunalpolitiske talskvinne Magnhild Meltveit Kleppa er fornøyd med kommunalministerens tidsplan. Det betyr at en eventuell rød-grønn regjering trolig vil følge opp forslaget regjeringen nå har lansert.

- Dette må vi komme tilbake til etter valget, men i utgangspunktet virker dette som et fornuftig tidsskjema, sier Kleppa.

Avklare oppgaver

Høyres landsmøte for to uker siden åpnet for at Stortinget kan gripe inn og vedta sammenslåinger mot kommunenes vilje. Kommunalministeren understreker imidlertid at regjeringen ikke har tatt stilling til hvordan den omfattende strukturreformen skal gjennomføres.

- Stortingets viktigste oppgave blir å avklare oppgavefordelingen. Deretter må vi se hva slags virkemidler det er behov for, sier hun.

Solberg fastslår at debatten om kommunestrukturen og et eventuelt nytt regionnivå må ta utgangspunkt i innbyggernes behov.

- En eventuell etablering av nye landsdelsregioner krever en bred folkelig debatt om konsekvensene for alle deler av samfunnet. I dag domineres debatten av en liten engere krets av partiaktivister, mens folk flest overhodet ikke er engasjert, påpeker hun.

Skrevet av: Erlend Skevik