Tror 16-åringene vil forhåndstemme

LØRENSKOG

– Vi tror de aller fleste vil stemme på skolen i uka før valget. Skolene har selv ønsket å ha forhåndsvalg for å få opp deltakelsen, forteller Tor Kulleberg, som er valgansvarlig i kommunen.

Lørenskog er én av 20 kommuner som er med i prøveprosjektet med stemmerett for 16- og 17-åringer. Kommunen har to videregående skoler, og her går 90 prosent av de 800 ungdommene som omfattes av prøveprosjektet. Derfor er det skoleetaten som har fått i oppdrag å koordinere informasjonen til de yngste velgerne. De har allerede begynt med 10. klasse på ungdomsskolen.

– Vi prøver å få dem til å tenke sak før parti, og vi gjennomgår et hefte fra Barneombudet om 16-åringer og stemmerett, forteller lærer Merete Embretsen på Fjellsrud ungdomsskole.

Hun tror mange av elevene er for umodne til å stemme, og at de vil stemme som foreldrene.

Foreløpig er ikke valget noe samtaleemne blant elevene på skolen.

– Det er bare juni. For dem er det lenge til valget. De lever i nuet, sier Embretsen.

Demokratiprosjekt

Lørenskog har lagt opp til en rekke prosjekter for å øke de yngstes bevissthet rundt lokalpolitikk og valg. I «Lørenskogrommet» på biblioteket i det nybygde kulturhuset skal de få informersjon. Her formidles basiskunnskap om Lørenskog og den kommunale virksomheten. Snart skal en valgomat stå klar. Her skal det legges inn 12 spørsmål som partiene skal svare på, og som velgerne kan lete seg fram i. Fram til valget skal det også stilles et «ukas spørsmål» som besøkende kan svare på, og hvor resultatet vises på en søyle.

Denne junimorgenen kommer 150 tiendeklassinger til biblioteket for å se en film på videoveggen hvor politikerne blir spurt ut om hvordan Lørenskog vil se ut om 15 år, og hvorfor ungdom skal stemme på deres parti.

– Rødt har fokus på bolig for ungdom, sier Oddveig Olsen.

– Mennesket i sentrum og grønne lunger, sier KrFs Frank Øren.

– Ungdommen har allerede vunnet valget i Lørenskog, sier Sverre Bugge fra Ap.

Bugge sikter til det nye kulturhuset, som har både kino, ungdomsklubb og bibliotek, og hvor ungdommen nå sitter og ser film. Så er det også Ap som har ordføreren i Lørenskog – Åge Tovan – som er veldig for at 16- og 17-åringene skal få stemme.

– Det er viktig å komme i gang med å stemme så fort som mulig, og jeg synes ungdommen i dag er bedre orientert enn vi var på samme alder, sier Tovan.

Han har hatt delegasjoner av nye velgere på kontoret, og ser at ungdommene er flinke til å ta ordet og diskutere.

Østerrike går foran

Internasjonalt finnes det noen studier av hvordan 16-åringer ter seg som velgere. I Østerrike ble stemmerettsalderen 16 år i 2007, og forskerne som har oppsummert erfaringene, ser at unge velgere visste like mye om politikk som eldre velgere. Det politiske engasjementet og interessen var litt høyere enn i resten av befolkningen.

I dag kan 16-åringer stemme ved valg i Østerrike, ved lokalvalg i sju delstater i Tyskland, ved lokalvalg i en delstat i Sveits og i Brasil, Cuba, Nicaragua.

Hvis 16-åringene er i arbeid, kan de stemme i Slovenia, Bosnia, Serbia og Montenegro.

Også Finland og Danmark har hatt prøvevalg for 16- og 17-åringer, og Europarådet er interessert i temaet. Flere forskere trorstemmerettsalderen er på vei ned både i Europa og i resten av verden.

Erfaringer fra andre land viser at informasjon er avgjørende for deltakelsen. Det har de tatt hensyn til i Lørenskog. Skolene har temadager om demokrati og valg, og de får mange politikerbesøk. En stor politikerdebatt skal arrangeres én uke før valget.