Regjeringen avgjør fylkenes skjebne

Dette bekrefter statssekretær Dag-Henrik Sandbakken overfor Kommunal Rapport. Han understreker at regjeringen enten kommer til å foreslå regionmodellen over hele landet eller en såkalt forsterket fylkesmodell, som i hovedsak tilsvarer dagens fylkesinndeling. Men hvis noen fylker er enige om å slå seg sammen, vil de få lov til det.

Sandbakken har merket seg at fylkeskommunenes foreløpige høringsuttalelser spriker i alle retninger. I tillegg ulmer misnøyen i en rekke kommuner fordi deres ønsker ikke er tatt hensyn til.

Håper på frivillighet

Samtidig sitter den tidligere Tynset-ordføreren og planlegger nye framstøt på regjeringens vegne. Hans håp er at fylkeskommunene nå samrår seg i den siste høringsrunden.

- Vårt utgangspunkt er å legge frivillighet til grunn, men vi må også gjøre en helhetsvurdering. Med ulike forslag fra fylke til fylke, vil ikke alle kunne få det som de vil, sier Sandbakken.

Han understreker at det er viktig at fylkeskommunene snakker med hverandre, at de tenker ut fra sin egen situasjon, men også helheten.

Der fylkeskommunene er i utakt med kommunene, etterlyser Sandbakken bedre dialog.

- Dersom fylkespolitikerne går inn for sammenslåing, må de drøfte med sine kommuner hvilke konsekvenser dette får. De må først bringe på det rene hva kommunene vil foreta seg ved en eventuell sammenslåing. Hvis for eksempel kommunene i Nord-Østerdal finner ut at de vil gå til en annen region ved en sammenslåing av Hedmark og Oppland, ja, så må det ha vært diskutert. Fylkeskommunene har ansvar for å drøfte alle eventualiteter ved en sammenslåing, sier Sandbakken.

Sør-Trøndelag fylkesting er også opptatt av kommunenes rolle og mener de selv må få velge hvilken region de ønsker å tilhøre. I høringsuttalelsen understreker fylkestinget at regjeringen og Stortinget må ta hensyn til kommunenes selvstendige uttalerett, uavhengig av fylkestingene.

Krever flere oppgaver

Før regjeringen legger fram sitt forslag til inndeling og oppgaveendring, skal de nye fylkestingene avgi sine høringsuttalelser. Som grunnlag vil de få et høringsnotat med en justert og detaljert beskrivelse av de oppgavene som skal flyttes.

Flere av fylkestingene som i første runde har gått inn for en regionmodell, har satt som flere oppgaver som betingelse. Hvilke dette blir, ønsker Sandbakken ikke å si. Han påpeker at regjeringen fortsatt er åpen for nye innspill om dette, og utfordrer spesielt KS til å tenke nytt om hvilken rolle de nye regionene kan ha i klimaspørsmålet.

Det nye høringsnotatet vil også si litt om oppgaveforskjeller ved valg av regionmodell kontra forsterket fylkesmodell. Regionmodellens gulrot er uten tvil Statens vegvesen.

- Oppgavene i en regionmodell og en forsterket fylkesmodell vil være ulike. Den største forskjellen er at hoveddelen av Statens vegvesen kan flyttes til det folkevalgte nivå ved valg av regionmodellen. Dette kan gjøre regionene til mer kraftfulle og interessante samarbeidspartnere. De vil da få tilført kompetanse fra Statens vegvesen, samtidig som de skal ha ansvar for oppgaver innen planlegging, regional utvikling, landbruk og miljø.

Svar i desember

Høringsnotatet sendes ut i løpet av november. De nye fylkestingene skal gi tilbakemelding i desember, og regjeringen skal deretter komme med sitt forslag til inndeling og oppgaveportefølje.

Stortinget vil få saken i vårsesjonen, og deretter vil de nødvendige lovendringer bli gjort. Målet er at reformen skal være på plass 1. januar 2010.

Skrevet av: Kirsten Kopland