Refser partifeller i Halden

Vedtaket kommunestyrets flertall gjorde sist uke, vil ikke stoppe rykteflommen i Halden, ifølge Øye.

– Jeg er redd dette bare vil virvle videre fram mot valget. Dette vil helt klart bli brukt mot dem av de andre partiene, sier hun til Kommunal Rapport.

Øye mener posisjonspartiene i Halden, Ap, SV og KrF, hadde gjort klokt i å lytte til Sivilombudsmannen, som i flere brev har oppfordret kommunen til å granske påstander om misligheter. En omfattende gransking ser ikke Øye behov for. Men hun mener kommunen burde foretatt en gjennomgang av de påstandene som ikke er tilbakevist i tidligere granskinger.

– Skal man ta knekken på rykter, påstander og hentydninger, må man ta tak i dem. Jeg er rimelig sikker på at mange påstander hadde blitt lagt døde, hvis kommunen hadde foretatt en gjennomgang av dem, sier Ap-lederen i Østfold, som i fjor høst trakk seg fra rikspolitikken etter 16 år på Stortinget.

– Er Halden Ap en belastning for Arbeiderpartiet i Østfold?

– Nei. Vi har veldig god kontakt med Halden Ap. Vi opplever ikke at det er slik det står i avisene. Men nettopp derfor: Hvorfor i all verden kunne de ikke gått inn for en gjennomgang av disse påstandene. Hva er de redde for?

Mens andre kritiserer Sivilombudsmannens håndtering av saken, tar Øye ham i forsvar.

– Sivilombudsmannen har helt sikkert fått henvendelser om dette og gått inn i sakene. Han gjør jobben sin, og det er helt legitimt, sier hun.

– Ville det også vært greit om han selv iverksette en gransking?

– Ja, det kan han helt klart gjøre. Muligheten lå der, men han har valgte ikke å gjøre det.

Kritiserer Fliflet

Svein Roald Hansen (Ap) på Stortingets Østfold-benk mener Sivilombudsmannen har blandet seg inn i noe han ikke har noe med.

– Sivilombudsmannens tanke om å granske Halden kommune ligger helt utenfor hans mandat. Det har han heldigvis konkludert med selv også, sier Hansen til Kommunal Rapport.

– Sivilombudsmannen skal se til at enkeltmennesket ikke lider overlast, ikke iverksette noe så omfattende som en gransking av hele Halden kommune. Det sier seg selv hvor håpløst det er. Jeg synes han er på kanten av å blande seg inn i den politiske dragkampen mellom opposisjon og posisjon.

– Bør ikke Sivilombudsmannen gjøre noe, når han er bekymret for hvordan kommunen behandler sine innbyggere?

– Så lenge han baserer seg på konkrete eksempler, er det greit. Det er når han reiser et generelt krav om gransking, at jeg reagerer.

– Mener du denne saken svekker Sivilombudsmannens myndighet?

– Jeg vil ikke trekke slike konklusjoner. Han kom jo selv til at han ikke skulle granske. Det er en klok beslutning, sier Hansen, som ikke har diskutert saken med andre på Stortinget.

Støtter Fliflet

Sivilombudsmannen har ikke gått ut over sitt mandat, mener jurist Oddvar Overå, som er ekspert på forvaltningsrett og kommunalrett.

– Sivilombudsmannen kan av eget tiltak iverksette gransking. Det har han gjort i statsforvaltningen flere ganger, og han har samme mulighet til å gjøre det i den kommunale forvaltningen, fastslår Overå overfor Kommunal Rapport.

Sivilombudsmann Arne Fliflet overlater nå til sin kontorsjef Bjørn Dæhlin å uttale seg om Halden-saken.

I likhet med Overå avviser han at Sivilombudsmannen har gått ut over sitt mandat. Han synes likevelnoen av Hansens innvendinger er relevante, og sier at disse ble tatt med i vurderingen før ombudsmannen konkluderte i saken.

Også i sitt siste brev til Halden kommune uttrykte Fliflet sterk bekymring for tillitsforholdet mellom de styrte og styrende. Men etter først å ha anmodet kommunen om å iverksette gransking, deretter å ha truet med selv å iverksette gransking, overlot han til kommunen selv å bestemme hva som må gjøres. Dæhlin forklarer det slik:

– Sivilombudsmannens arbeidsmåte er lite egnet til å avklare den type rykter som Halden sliter med. Det vi kan gjøre, er å foreta en systematisk gjennomgang av skriftlige dokumenter. Vi kan for eksempel ikke avhøre noen, sier Dæhlin.

– Ikke frikjent

– Dette betyr ikke at vi har frikjent Halden kommune. Alle påstander er ikke tilbakevist, og det er fortsatt mye rykter. Men det er ikke så lett å avklare dem for noen, verken kommunen, Sivilombudsmannen eller et granskingsutvalg.

Sist torsdag vedtok altså kommunestyrets flertall å ta Sivilombudsmannens brev «til orientering». I tillegg skal ordføreren og gruppelederne møtes for å diskutere kontrollutvalget og hvordan de skal få til et bedre samarbeid framover.

– Dette viser vel at kommuneledelsen tar vår henvendelse på alvor, selv om mange hadde ønsket seg langt mer drastiske tiltak, sier Dæhlin, men legger til:

– Hvis utfallet av saken blir at kommunen ikke gjør noe som helst, har vel ikke vårt engasjement bidratt til å bringe saken framover.