Mer fremmedfrykt på bygda

- Hvorfor kalte du distriktene fremmedfiendtlige og egoistiske, når de sier nei til asylmottak?

- En undersøkelse har tydelig vist at det er mye større fremmedfrykt ute i distriktet enn i bynære områder. Dette varierer selvfølgelig fra sted til sted, men forskjellene er ganske klare. Rikdommens dilemma har gjort oss nordmenn mer egoistiske. Med den velferden vi har i Norge, bør vi i større grad reflektere over at vi har ressurser til å hjelpe. Vi må ikke bli slik at vi er oss selv nærmest. Mange har i dag behov for beskyttelse.

- Hva slags tilbakemeldinger har du fått på dette utspillet?

- Det er litt begge deler. Noen av motstanderne mot asylmottak har ment at jeg beskylder dem for å være rasister. Slik er det ikke. Jeg tolker fremmedfrykt som et uttrykk for usikkerhet. Derfor er det viktig at vi tør å ta diskusjonen, og at vi har en dialog med innbyggerne. Det er bra at Utlendingsdirektoratet og de private aktørene nå går litt roligere fram og er blitt flinkere til å informere i forkant.

- Motstanden var stor da det i høst ble vurdert å utvide asylmottaket i Østre Toten. Hva synes du om det?

- En underskriftsliste ble lagt fram for formannskapet for ei uke siden. Dette er et uttrykk for at folk i nærmiljøet er engstelige. Det er ingen unaturlig reaksjon. Det betyr at de redde for noe, enten det er begrunnet eller ubegrunnet. Det viktige er at så lenge den er der, må vi ha en diskusjon med innbyggerne. Men jeg mener likevel vi må være med på den nasjonale dugnaden for å løse denne situasjonen.

- KS ønsker å dra i gang en ny debatt om kommunesammenslåing. Hva er din holdning til dette?

- Jeg synes det er utidig å ta opp igjen diskusjonen nå. Vi har vært gjennom mange slike prosesser. Så langt har det ikke vært et trykk fra kommunene for å delta i en slik diskusjon. Dersom Stortinget mener at det er nødvendig med en annen kommunestruktur, må de gjøre et prinsippvedtak, slik det ble gjort i Danmark. Den store utfordringen i Norge er at vi har langt større avstander. Avstandene vil med tiden kunne kompenseres mer ved hjelp av teknologien. De nye generasjonene vil ha mindre behov for å oppsøke kommunehuset.

- Du kjemper for en plass på Stortinget ved neste valg. Hvorfor?

- I Sp i Oppland har vi tre kandidater som ønsker førsteplassen. Det er veldig positivt. Jeg er opptatt av norsk helsevesens framtid. Vi har et sterkt behov for mer kompetanse og flere hender. Å sitte på Stortinget og få være med å finne en nøkkel for å løse dette, ville være veldig spennende.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo