Mener konsultasjonene bør bli mer forpliktende

Selve konsultasjonsordningen var oppe til diskusjon på møtet mellom partene sist uke. På bordet lå to forskningsrapporter, fra Norsk institutt for by- og regionsforskning (NIBR) Senter for økonomisk forskning (SØF) ved NTNU i Trondheim.

KS må forplikte seg mer

Professor Lars-Erik Borge ved SØF stiller spørsmålstegn ved om gevinsten for staten er stor nok til at staten ser seg tjent med å videreutvikle ordningen. Han anbefaler kommunene å forplikte seg sterkere:

* KS må aktivt arbeide for at kommunene skal følge opp de prioriteringer og reformer det er oppnådd enighet om.

* KS må sørge for at de avtaler som inngås har god forankring blant medlemmene, slik at kommunene føler en moralsk forpliktelse til å følge dem opp.

KS anbefales også å opptre som en aktiv støttespiller for regjeringen når avtaler skal “selges” til Stortinget. Det kan bety å takke nei til mer penger fra stortingsflertallet.

Også NIBR peker på KS begrensede mulighet til å forplikte kommunesektoren, og anbefaler sterkere forankring.

Forpliktende nok

KS og regjeringen var på møtet enige om at konsultasjonsordningen har utviklet seg i riktig retning, og at den har blitt mer forpliktende de siste to-tre årene.

KS samarbeider nå tettere med enkeltdepartementer, og er blitt sterkere involvert i å kostnadsberegne reformer i kommunesektoren.

- Det er viktig at partene nå arbeider for å følge opp sine forpliktelser innenfor dagens ordning. Rutiner for å involvere KS i kostnadsberegninger ble innført så sent som i 2007. Dette må ordentlig på plass før det eventuelt er aktuelt å vurdere nye grep, sier statssekretær Dag-Henrik Sandbakken i Kommunal- og regionaldepartementet.

Både Sandbakken og KS-leder Halvdan Skard mener at de grunnleggende begrensingene i ordningen er vanskelige å komme utenom: KS kan ikke forplikte sine medlemmer, og regjeringen kan ikke forplikte Stortinget.

- Men regjeringen og KS kan forplikte seg selv, for eksempel til visse prosedyrer. KS har også forpliktet seg i forhold til enkelte departementer, for eksempel til at kommunene skal ta imot flere flyktninger, sier Skard.

KS har endret sine vedtekter for å forankre ordningen bedre.

- Det skal være to fylkesmøter i året, blant annet for å ta stilling til saker som er aktuelle i konsultasjonsordningen. I tillegg forankres saker i hovedstyret, sier han.

KS´ medlemmer oppfatter likevel at saker forankres i for liten grad. I den ferske medlemsundersøkelsen Synovate Norge har gjort for KS, sier hele 27 prosent at de ikke har reell innflytelse på KS´ konsultasjoner med staten. Det omtales som “bekymringsfullt” i rapporten.