KPMG kan miste kontrakt

Bystyret i Tønsberg vedtok sist uke kritikk av både eksordfører Per Arne Olsen (Frp), kommuneadministrasjonen og flere andre politikere i forbindelse med den såkalte Ungbo-saken.

Leiligheter opprinnelig tiltenkt folk under 35 år ble kjøpt av Olsen og flere andre, etter at forkjøpsfristen var gått ut. Senere ble leilighetene solgt med fortjeneste. Revisjonsfirmaet KPMG, som Tønsberg har rammeavtale med, ble satt til å granske saken. Firmaet konkluderte med at det ikke hadde foregått noe ulovlig,

Kvart million kroner

Flertallet i bystyret, med unntak av Frp, er svært kritiske til rapporten. Kontrollutvalget er nå bedt om å gå i forhandlinger med KPMG om prisen på rapporten. Kommunestyret har bevilget inntil 250.000 kroner for oppdraget, men det er ikke rapporten verdt, mener Lars Egeland (SV).

– Om KPMG skal kreve en slik pris, bør vi si opp rammeavtalen med selskapet. Men jeg forutsetter at KPMG selv skjønner at rapporten ikke har det omfanget at prisen blir 250.000 kroner.

Sps gruppeleder Steinar Solum er enig.

– Dette er andre gang på kort tid KPMG ikke leverer.

Gruppeleder Brith Fjalestad i Ap viser også til at kommunen har vært misfornøyd tidligere.

– Jeg mener bestemt at denne saken gjør at KPMG har svekket sine sjanser for ny avtale.

Den andre saken er ifølge kontrollutvalgets sekretariat en rapport som måtte kvalitetssikres hos andre, før den kunne presenteres.

Ordfører Petter Berg (H) er litt mer forsiktig enn opposisjonen i sine formuleringer.

– Etter hva jeg vet, skal dette nå ut på anbud igjen. Da er det naturlig å vurdere hvilke erfaringer man har gjort seg, skriver han i en tekstmelding til Kommunal Rapport.

Flere minuspunkter

Ut fra debatten i bystyret er det særlig tre ting flertallet er misfornøyd med: KPMG vil ikke fortelle om konklusjonene i rapporten ble endret, etter at selskapet fikk innspill fra blant andre eksordfører Olsen. Dessuten mener flertallet at granskerne har skjøvet fra seg spørsmålet om det har foregått et brudd på kommunens etiske regler. «Hvorvidt ervervene eventuelt er med på å undergrave innbyggernes tillit og holdning til kommunen forblir en skjønnsmessig vurdering», heter det i konklusjonen fra KPMG. Til slutt er flere politikere kritiske til manglende undersøkelser, og at KPMG ikke forteller mer detaljert om metodene som er brukt i arbeidet.

Frp mener de andre partiene kritiserer KPMG fordi konklusjonene ikke er som flertallet ønsket.

– Saken ødelegger troverdigheten til kontrollutvalget. KPMG gjorde et klokt valg ved ikke å ta stilling til etikkspørsmålet. I det gamle Hellas hadde de andre etiske normer enn i dag, og i morgen vil normene være annerledes enn i dag, sier Terje Ottar (Frp).

Rådmann Trond Stenseth bekrefter at avtalen med KPMG går ut til nyttår, og at kommunen nå forbereder ny anbudsrunde.

Fakturaen fra KPMG har ikke kommet til kommunen ennå, men ifølge Stenseth pleier selskapet å bruke hele summen som settes av til hvert enkelt oppdrag.

KPMG har avtale med Tønsberg, Nøtterøy og Tjøme om regnskaps- og forvaltningsrevisjon. Det er kommunestyrene i de tre kommunene som skal vedta hvem som får den nye kontrakten.

Taperpå kort sikt

Informasjonsrådgiver Jarle Aabø mener saken kan være kritisk for omdømmet til KPMG – i hvert fall på kort sikt.

– Et selskap som KPMG har tillit som sitt desidert viktigste verktøy, og skal ofte inn i vanskelige prosesser for å kartlegge fakta. Jeg tror ikke skaden blir langvarig, men der konflikten pågår, kan nok kommunen tenke seg om to ganger før KPMG blir brukt igjen.

Aabø anbefaler kommunene han jobber med å være så åpne som mulig i prosessene. Graden av åpenhet må uansett styres av oppdragsgiver.

– Granskning går inn på områder som er unntatt offentlighet, så det er en vanskelig balansegang.