Kamp i utstillingsvinduet

Gradestokken viser riktignok september, men ellers er det er lite som minner om at valget nærmer seg, når vi rusler gjennom morgen-hektiske sentrumsgater for å møte de to fremste konkurrentene om ordførerjobben i Trondheim. Her er ingen plakater med smilende ordførerkandidater, ingen ballonger, vafler eller andre synlige bevis på at kampen om velgerne er i gang.

Likevel er det nettopp her i Trondheim et av de mest spennende politiske slagene vil stå i høst. Kommunevalget blir den første store eksamenen for det rød-grønne samarbeidet, og flere observatører har påpekt at et regimeskifte her vil være en stygg ripe i lakken for de tre regjeringspartiene.

Nasjonal betydning

Hvor viktig valget i Trondheim er for både Ap og Høyre, ble klart illustrert under vårens partilandsmøter, der både ordfører Rita Ottervik og utfordreren Frank Jenssen fikk mye tid på å presentere sine valgkampplaner for partifellene. Samtidig benytter Ap-leder Jens Stoltenberg enhver anledning til å skryte av de politiske resultatene til det rød-grønne regimet i Trondheim, og statsministeren var selv til stede for å kaste glans over åpningen av barnehagen som sørget for full barnehagedekning i Trondheim i fjor høst.

Partisekretær Martin Kolberg i Ap legger ikke skjul på at det vil ha stor nasjonal betydning hvem som vinner valget i Trondheim. Kolberg mener de politiske resultatene i Trondheim gjør byen til et fyrtårn for de rød-grønne partiene. Han mener samtidig et slikt utstillingsvindu blir viktig i stortingsvalgkampen om to år.

- Trondheim er det fremste eksempelet på hvor bra et rød-grønt samarbeid kan styre. Her finnes det mange eksempler på hvordan man kan utvikle gode fellesskapsløsninger. Dessuten har byen en strålende ordfører som fortjener å bli gjenvalgt, sier Kolberg til Kommunal Rapport.

Partisekretæren trekker spesielt fram innsatsen for full barnehagedekning og opprusting av skolebygg som saker partifellene i Trondheim har grunn til å være stolte av.

Forsprang

En meningsmåling i Adresseavisen i sommer viste at de rød-grønne partiene fortsatt har et godt grep om velgerne i Trondheim. Her får Ap en oppslutning på 35,6 prosent. Det er hele 5 prosentpoeng høyere enn valgresultatet i 2003. Høyre har foreløpig støtte fra under 20 prosent av innbyggerne i trønderhovedstaden. Samtidig viser en gjennomgang avisen har gjort av de rød-grønne valgløftene at Ottervik og hennes mannskap langt på vei har opp fulgt opp det de lovet velgerne i valgkampen for fire år siden.

Otterviks fremste utfordrer, Frank Jenssen (H), er imidlertid ikke imponert over motstanderens resultater. Den tidligere statssekretæren i Kommunaldepartementet mener Ottervik i stedet bør takke Erna Solberg for å ha bidratt til orden i norsk økonomi, og dermed gitt rom for økte rammer til kommunene.

- Ordføreren har holdt mange av løftene fra forrige valgkamp, men politikken bringer byen i feil retning, sier Jenssen.

Han varsler at Høyre vil gjøre kvaliteten i eldreomsorgen til en hovedsak i valgkampen. Stikkordene er raskere vekst i antall ansatte, fritt brukervalg og større valgfrihet.

- De rød-grønne lovet full sykehjemsdekning i 2003, men frykten for private løsninger gjør at de er langt unna målet. Jeg tror mange velgere spør seg hvorfor ordføreren ikke har hatt det samme trykket på kvalitet i omsorgen som på utbygging av barnehageplasser, sier han.

Ottervik mener likevel at de rød-grønne partiene har vist at de er i stand til å nå sine politiske mål, og avviser bestemt påstanden om krise i byens eldreomsorg.

- Vi har gjennomført tidenes satsing på barnehager og nådde tidlig målet om full dekning. Nå har tiden kommet til sykehjemmene. Spørsmålet er heller hvordan Høyre skal gjennomføre sine løfter i et samarbeid med Frp, som vil fjerneeiendomsskatten, sier Ottervik.

Små bevegelser

Også politisk redaktør Ingrid Skjøtskift i Adresseavisen mener Høyres sjanse til å vinne valget er avhengig av at partiet klarer å gjøre eldreomsorgen til en hovedsak i valgkampen.

Hun understreker imidlertid at det skal små bevegelser til før flertallet vipper de borgerlige partienes vei, og viser til at Ottervik er avhengig av at også SV gjør et svært godt valg dersom hun skal beholde ordførerkjedet.

- Slik det ser ut akkurat nå, vil de rød-grønne trolig klare å beholde makten, men det er små marginer, og mye avhenger av hvordan de ulike småpartiene gjør det, påpeker Skjøtskift.

En joker i spillet om makten i Trondheim kan bli Pensjonistpartiet. De støttet valget av Ottervik som ordfører for fire år siden, men kan nå komme til å skifte side.

Skjøtskift viser samtidig til at flere av punktene på listen over de rød-grønne resultatene er svært omstridt. Det gjelder ikke minst rekommunaliseringen av sykehjem og renovasjon.

- Det er riktig at ordføreren har gjort det hun lovet på dette området, men det er slett ikke sikkert at velgerne er fornøyd med resultatet, sier hun.

Omstridt avtale

Tonen mellom de to ordførerkandidatene er kollegial og tidvis munter, men når samtalen bringes over på den omstridte avtalen mellom posisjonspartiene i bystyret og de ansattes organisasjoner, stiger temperaturen mange hakk.

Ottervik legger ikke skjul på at hun er kraftig provosert over påstanden om samrøre mellom Ap og Fagforbundet. Hun mener tvert imot at den nære dialogen med kommunens ansatte har vært en viktig forutsetning for å nå resultatene.

De to kandidatene er enige om at de klare politiske frontene er en styrke for byen, men de er usikre på om det vil ha noen stor effekt på valgdeltakelsen.

- Vi kan selvsagt håpe at det bidrar til økt engasjement blant velgerne, men vi har hatt klare fronter i Trondheim lenge, uten at vi har noen deltakelse å skryte av, påpeker Frank Jenssen.

Drahjelp

Martin Kolberg bekrefter at partilaget i Trondheim får drahjelp i valgkampen, gjennom det han kaller et «fornuftig økonomisk tilskudd». I tillegg vil flere sentrale Ap-topper besøke byen i løpet av valgkampen.

Også Høyres kandidater i Trondheim får drahjelp fra hovedorganisasjonen, men generalsekretær Trond Hole ønsker ikke å røpe detaljene i valgkampopplegget. Han understreker at valget i Trondheim er viktig, men han gjør det klart at Høyres partiledelse ikke vil blande seg inn i den lokale valgkampen.

- Trondheim er en stor og viktig by, og det er selvsagt spennende hva som skjer der. Når det gjelder valgkampen, er det imidlertid helt og holdent i lokalpartiets hender. Her skiller vi oss klart fra mer sentralistiske partier, sier Hole.

Rita Ottervik er glad for oppmerksomheten fra partiledelsen, men understreker at hun først og fremst kjenner forventningspresset fra kommunenes egne innbyggere.

- Jeg vil bruke valgkampen til en åpen dialog med folk i Trondheim om utfordringene for byen, sier hun.

Frank Jenssen på sin side er ikke tvil om hva han synes er det morsomste med å drive valgkamp:

- Å vinne.

Skrevet av: Erlend Skevik