Får penger til å skaffe flere penger

Kommunene er ikke flinke nok til å bruke alle de statlige støtteordningene som finnes for lokal samfunnsutvikling. Derfor skal de få styrket sin «kapasitet og kompetanse» på dette området.

Det var et hovedpunkt da kommunal- og regionalminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) presenterte regjeringens nye distrikts- og regionalmelding i dag.

- Vi inviterer til et samarbeid om et eget program for å styrke kommunenes rolle som samfunnsutvikler, sa Kleppa.

Mangler folk

I følge meldingen finnes det en rekke statlige program og tiltak for å fremme lokal samfunnsutvikling. Men «for mange kommuner kan det være ei utfordring å holde oversikt over og skille mellom ulike initiativ, tilbud og forventninger».

I flere undersøkelser sier et stort flertall av kommunene at de mangler kapasitet og kompetanse i administrasjonen til å drive aktivt utviklingsarbeid. Departementet mener det hindrer dem i å utnytte de mulighetene og virkemidlene som finnes til lokal og regional utvikling.

- Satsingen vil være særlig viktig for små kommuner, byer og regionale sentra med svak utvikling i folketall og sysselsetting, sier Kleppa.

Denne satsingen er en del av hovedsporet i regjeringens distrikts- og regionalpolitikk: Å øke handlingsrommet for vekst nedenfra.

Fylkene

Fylkeskommunene skal ha hovedansvaret for denne satsingen, fordi de har et overordnet ansvar for regional utvikling, og dialog med kommunene om lokal samfunnsutvikling.

Departementet vil invitere fylkeskommunene, KS og andre aktører til å utvikle programmet i løpet av 2009.

Andre tiltak i meldingen er:

* Et nytt næringshageprogram frå 2011.

* Ei mentorordning for unge gründere.

* Et nytt nasjonalt kunnskapsprogram for økt bolyst i kommuner med svak utvikling i folketallet.