Direktevalg kan åpne for første RV-ordfører

- Jeg tror jeg har en reell sjanse. Jeg er nøktern optimist, sier Knut Henning Thygesen i sørlandsbyen Risør, der han er ordførerkandidat for RV i valget 10. september.

Risør er en av 50 kommuner i landet som i år gjennomfører direkte valg av ordfører. Det åpner veien for representanter for et ytterparti som RV, mener Thygesen.

- Ordningen fører til at den kandidaten flertallet vil ha, blir ordfører. Jeg tror jeg kommer gunstigere ut av denne ordningen enn ved vanlig valg av ordfører etter valget gjennom hestehandel mellom partiene, sier Thygesen.

Ulike erfaringer

Ordningen med direkte valg av ordfører ble første gang prøvd ut i 1999. Da deltok 19 kommuner. Fire år senere ble direktevalg gjennomført i 36 kommuner. I år er altså 50 kommuner med på ordningen.

Forsøksordningen ble innført blant annet i et håp om å øke valgdeltakelsen.

- Det slo ikke til, fastslår statsviter Tord Willumsen, som sammen med professor Helge O. Larsen og førsteamanuensis Marcus Buck har vurdert ordningen på oppdrag fra Kommunal- og regionaldepartementet.

Økt engasjement om valget var et annet mål.

- Det så vi litt til. Målet om å unngå hestehandel etter valget ble også nådd, sier Willumsen.

Men det er særlig når det gjelder stemmedeling at innføringen av direkte valg av ordfører har gitt klare endringer i politisk atferd. Ordningen gir velgerne ytterligere ett valg å delta i, og de kan dermed gi uttrykk for mer sammensatte politiske preferanser, mener Willumsen.

Han og hans kolleger fant at rundt en av tre velgere sa de hadde stemt på en ordførerkandidat fra en annen liste enn den de ga sin stemme til i kommunestyrevalget.

Høyre-støtte

Det er dette siste punktet som gir Knut Henning Thygesen håp om å erobre ordførerposten i Risør. Hans parti har hatt en oppslutning på rundt 11 prosent ved de to siste valgene. RV har 3 av 31 kommunestyrerepresentanter i dag. Men Thygesen håper og tror på støtte fra mange politiske hold.

- Først og fremst fra folk knyttet til Arbeiderpartiet og Senterpartiet, men også fra deler av Høyre, sier Thygesen.

Han mener Erna Solberg har vært så opptatt av Frp at hun har snudd ryggen til «den verdikonservative Willoch-fløyen». Dermed vil deres tilhengere i Risør i stedet stemme på RV-kandidaten, håper Thygesen.

- Kåre Willoch står for en del verdinormer som sammenfaller med mine, først og fremst i kulturpolitikken, sier han.

RV-politikeren er ikke i tvil om at ordningen med direkte valg av ordfører er en fordel for demokratiet i en liten kommune.

- Grunnen er at der kjenner folk politikken gjennom personene i større grad enn gjennom partiene, sier han.

Statsviter Tord Willumsen mener imidlertid at det også kan være et argument mot ordningen, fordi det fører til personfokusering i stedet for politikk.

(©NTB)