Bærum best i lokaldemokrati?

Det ene kommunestyret etter det andre får utover høsten presentert resultatene fra den store lokaldemokratiundersøkelsen.

Sist uke var Kommunal Rapport med da lokalpolitikerne i Hobøl i Østfold fikk sine karakterer. Nå har vi fått tilgang til resultatene fra tre store kommuner, med mer enn 20.000 innbyggere: Bærum, Stavanger og Drammen.

For alle tre ligger kvaliteten på lokaldemokratiet over snittet for store kommuner. Bærum skårer med ett unntak høyest på alle områder  – også klart høyere enn gjennomsnittet for alle kommuner.

Ikke utstillingsvindu for Høyre

De politiske forskjellene mellom partiene er klarere i de store kommunene.

I Bærum har Høyre styrt det meste av etterkrigstida, nå i et bredt borgerlig samarbeid. Men Høyre-styret tas ikke for gitt. Flere velgere enn i andre kommuner (77 prosent) mener det er viktig hvilke partier som sitter med makten.

– Jeg tror folk liker stø kurs. Men like mye som dette er en støtte til Høyres politikk, er det en støtte til vår inkluderende måte å styre på. Vi samarbeider og søker bred enighet om de viktige sakene, og har aldri profilert oss som noe utstillingsvindu for Høyre, sier mangeårig ordfører Odd Reinsfelt.

At folk opplever å bli hørt, tror han skyldes den sterke involveringen av frivillige organisasjoner.

– Vi har et bredt rådsapparat av velforeninger og andre interesseorganisasjoner, som vi har jevnlige møter med, sier han.

– Henger tilfredsheten med lokaldemokratiet sammen med at Bærum er en rik kommune?

– Rike Bærum er historie. Økonomien er kraftig strammet inn de siste åtte–ti årene på grunn av skatteutjevning. Vi har mistet inntekter tilsvarende 500 millioner disse årene. Etter hvert merkes det også på tjenestene, sier Reinsfelt.

KS-leder Halvdan Skard (Ap), som også er veteran i Bærum kommunestyre, er ikke helt med på den virkelighetsbeskrivelsen.

– Vi sitter jo igjen med mer enn de fleste, og er fortsatt en av de rikeste kommunene i landet.

Han sier at brukerundersøkelser viser stor tilfredshet med tjenestene, men mener Bærum kan gjøre mer for å styrke lokaldemokratiet.

– Jeg synes det er spennende med kommuner i andre land som involverer innbyggerne i budsjettarbeidet, sier han.

Sammenligne de store byene

Om lag ni av ti innbyggere i Bærum, Stavanger og Drammen er fornøyd med kvaliteten på tjenestene. Snittet er 85 prosent.

I Stavanger er det størst avstand mellom folk og folkevalgte. Dobbelt så mange innbyggere (60 prosent) mener særinteresser går foran fellesinteresser. Politikerne synes også de er mye flinkere til å informere om aktuelle saker enn innbyggerne gjør – 80 mot 60 prosent.

I Drammen er derimot innbyggerne mer fornøyd med informasjonen (68 prosent) enn politikerne selv (59 prosent).