Ap-ordfører listetopp for Demokratene

– Jeg vil fredag ta kontakt med valgstyret og be om å bli strøket, sier Rolstad Larsen til NTB.

Hun innrømmer å ha vært i dialog med Demokratene, men sier saken bunner i en misforståelse og at hun egentlig ikke sympatiserer med Demokratene.

– Vi har hatt en lang og positiv dialog, og hun sa seg villig til å toppe lista vår, men Torill er blitt utsatt for et umenneskelig press. Selv Aps partisekretær har vært koblet inn, hevder Demokratenes leder Vidar Kleppe.

Han sier fylkestingslista er sendt inn med Rolstad Larsen på topp, men understreker at partiet ikke vil motsette seg hennes ønske om å bli strøket.

– Uforståelig

Torill Rolstad Larsen (57) har vært ordfører i Arendal siden 2003 og medlem av bystyret siden 1995. Hun slo fast i fjor høst at hun ikke aktet å ta gjenvalg til kommunestyret, men var kandidat til vervet som fylkesordfører inntil hun ble vraket av sitt eget lokallag.

Hun reagerte kraftig på måten hun ble behandlet på av eget parti, men vil likevel ikke bryte med Arbeiderpartiet.

– Jeg vil fortsette å være medlem av Arbeiderpartiet så lenge jeg sitter som ordfører, sier hun.

I Arbeiderpartiets fylkeslag i Aust-Agder slo nyheten om overgangen ned som en bombe torsdag kveld. Fylkeslagets ledelse fikk først en bekreftelse fra Rolstad Larsen, så en melding om at hun hadde ombestemt seg.

– Vi ante ingenting, sier fylkessekretær Per Åge Nilsen til NTB.

Før han fikk beskjed om at hun likevel ikke ønsker å toppe Demokratenes liste, beskrev han saken som komplett uforståelig:

– Om hun hadde valgt et parti som ligger nært Arbeiderpartiet, hadde det vært så sin sak. Men hun velger altså et parti som er for ekstremt for Fremskrittspartiet, sa han.

– Slurvete

Hvis Rolstad Larsens navn blir stående på toppen av Demokratenes liste, må hun melde seg ut av Arbeiderpartiet.

– Det er uforenlig med våre vedtekter å representere et annet parti, sier Nilsen.

Det var Fædrelandsvennen som først brakte nyheten om den oppsiktsvekkende politiske overgangen torsdag kveld. Senere ble den bekreftet av Demokratenes leder, den tidligere Frp-profilen Vidar Kleppe.

– Dette har vært en prosess over lang tid. Den rå behandlingen Torill Rolstad Larsen fikk i nominasjonsprosessen i Aust-Agder gjorde at jeg tok kontakt med henne, sa Kleppe til NRK torsdag kveld, før saken tok en ny vending.

Overfor Agderposten hevder Rolstad Larsen at hun har uttalt seg «slurvete» til Vidar Kleppe, og at dette er grunnen til at hun havnet på listetoppen.

– I den situasjonen jeg har vært i, mente Kleppe det ville være flott å ha meg på listen. Og så uttalte jeg meg nok litt for positivt. Jeg må ta dette på min kappe og beklage det, sier hun.

Frist for avgivelse av fylkestingslistene i Aust-Agder er 31. mars.

(©NTB)