«Alle» inhabile i Åsnes-konflikt

Den opprinnelige konflikten er borte i den saken som kommunestyret i Åsnes i Hedmark skal ta stilling til den 13. april. Da er det seks spørsmål fra tre fagforeninger om behandlingen av varslingen som skal besvares.

Fordi rådmannen har vært med og behandlet varslersaken, er han inhabil. Det er også hans stab. Dermed må Gjøvik-rådmann Trond Lesjø inn som setterådmann. Ordfører Lars Petter Heggelund (V) er inhabil fordi han er kritisert i varslersaken. Dermed er det varaordfører Ørjan Bue (Sp) som leder møtet.

Sakens begynnelse

Åsnes er en Robek-kommune, og da forretningsmann Lars Petter Heggelund (V) ble valgt til ordfører i 2007 bestemte han seg for å rydde opp i økonomien. Han stilte en mengde kritiske spørsmål til rådmannens stab om håndteringen av økonomien. Heggelund selv sier han mailet spørsmålene til rådmannen, og noen gang direkte til økonomimedarbeiderne med kopi til rådmannen.

De ansatte mener han «fløg i gangene», noe Heggelund avviser. Det som er sikkert, er at de ansatte i økonomiavdelingen syntes spørsmålene og måten de ble stilt på, var svært ubehagelig. De følte seg trakassert og mistrodd, skriver fagforeningen i brev til kommunen.

Wenche Vålbekken er leder av Fagforbundet i Åsnes, og sitter også i kommunestyret for Arbeiderpartiet.

– Politisk ledelse overprøvde de svarene som ble gitt. De stilte spørsmål, men stolte ikke på svarene. De kritiserte hvordan jobbene ble gjort. Særlig rapportering knyttet til Kostra, sier Vålbekken.

Hun mener ordføreren tok med sin lederstil fra det private næringsliv inn i kommunen, og at det ikke passet særlig godt.

NITO og Utdanningsforbundet kom også i konflikt med ordføreren etter strid om innkjøpskompetanse, og håndtering av uro på en ungdomsskole. Saken havnet hos kommunens varslingsutvalg.

Utallige møter har vært holdt for å skvære opp. Arbeidstilsynet har vært inne, men ikke gått videre med saken.

Offentliggjøring

Den 18. mai 2010 gjorde ordfører Heggelund varslingssaken mot seg kjent for media under et kommunestyremøte. Det var noe de ansatte reagerte sterkt på, og dette er en av hovedårsakene til at det er behandlingen av varslersaken og ikke selve saken som skal behandles av kommunestyret den 13. april. I en pressemelding skrev Fagforbundet:

«Offentliggjøring har ført til en form for saksbehandling i media, med omdømmetap for Åsnes og Åsnes kommune som resultat, og en langt større belastning for de involverte parter enn hva som strengt tatt har vært nødvendig.»

I dag synes de ansatte at politisk ledelses oppførsel er blitt bedre, og går derfor ikke videre med selve varslingssaken.

– Arbeidsforholdene er blitt bedre etter at vi tok det opp, sier fagforeningsleder Vålbekken.

Trakassering

Ordfører Heggelund synes det er tungt å ha hengende på seg at han skal ha trakassert folk. Men han vil legge saken bak seg.

– I den saken som skal opp i kommunestyret er jo påstandene om trakassering borte. Jeg kunne gått til sak mot fagforeningene for injurier, men det ønsker jeg ikke. Jeg har 40 års erfaring som leder i offentlig og privat sektor og har ingen dårlig CV på behandling av folk. Tvert imot, sier Heggelund.

Varaordfører Bue mener saken preger forholdet mellom politikerne ogadministrasjonen.

– Vi tør jo snart ikke stille fagspørsmål av redsel for å bli anklaget for trakassering, sier han.

Fagforbundets og Aps representant Wenche Vålbekken skal ikke møte i kommunestyret den 13. april. Hun mener hun er inhabil. Men Vålbekken har et klart ønske om utfallet av saken.

– Jeg håper vi har satt en standard for hvor skillet mellom politikk og administrasjon skal gå, sier hun.