Staten kniper igjen i barnevernet

Det går fram av Barne-, ungdoms- og familieetatens (Bufetat) årsrapport for 2009.

Tross innstrammingene var det 116 flere barn i statlige barnevernstiltak ved utgangen av 2009 enn ett år før. Det skyldes en sterk økning i antall barn i statlige fosterhjem. Antall barn i institusjoner og med statlige hjelpetiltak i hjemmet går derimot ned.

Målt som antall oppholdsdøgn gikk aktiviteten i det statlige barnevernet i fjor ned med 1 prosent. Men staten går inn med forsterkende tiltak i langt flere kommunale fosterhjem enn før. Regnes dette med, blir det likevel en aktivitetsvekst på 4,5 prosent.

Sparetiltak

Mens kommunenes utgifter til barnevern økte med 11 prosent i fjor, økte utgiftene til det statlige med 3 prosent. I kommunenes utgifter inngår 866 millioner kroner i egenandeler til statlige barnevernstiltak. Disse økte med hele 14 prosent som følge av økte oppholdssatser.

I det statlige barnevernet økte inntektene mer enn utgiftene. Likevel har etaten “budsjettmessige utfordringer” og har igangsatt en rekke tiltak for å redusere utgiftene. Blant annet skal oppholdstiden i institusjoner reduseres, kjøp av private tilbud unngås og tilskudd til hjelpetiltak i kommunal regi reduseres.

Om dagens aktivitetsnivå er riktig, sier årsrapporten ikke noe om. Bufdir slår derimot fast at etaten lykkes med en vridning fra institusjon til fosterhjem. Videre skjer det en ønsket dreining i innholdet i hjelpetiltakene i hjemmet.

Hovedtendensen er at utviklingen er i tråd med sentrale føringer. Direktoratet tar likevel et viktig forbehold:

«Vi har per i dag ikke data som forteller oss om vi lykkes i den forstand at det vi endrer og oppnår gir bedre resultater for brukerne».

At antall akuttplasseringer øker, er et dårlig tegn i så måte. Det ble foretatt rundt 1.900 akuttplasseringer i fjor, 3 prosent flere enn året før. Fire av ti barn som ble akuttplassert, har vært i statlige tiltak tidligere. Mange kommer direkte fra institusjon. Bufdir tolker dette som «manglende mestring fra tiltakets side».

Kutter ut private

Bufdir synes bruken av private institusjonsplasser fortsatt er altfor høy. Målet er å kutte ut slike plasser og i stedet øke belegget i statlige institusjoner. Men antall oppholdsdøgn i statlige institusjoner går nesten like mye ned som i private. Det fører til at flere statlige plasser blir stående tomme. Det betyr at etaten betaler “dobbelt” for private plasser, påpekes det i årsrapporten.

Det er ikke dokumentert systematiske forskjeller i behandlingsresultat for private og statlige institusjoner, ifølge Bufdir. Direktoratet konstaterer likevel at “kommuner og fylkesnemnder til en viss grad har, med eller uten grunn, større tillit til private institusjoner”.