Øker presset på kommunene

Både finansminister Kristin Halvorsen og kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell har ved flere anledninger uttrykt sterk bekymring over at kommunene ikke har satset nok på skole. De to SV-statsrådene har truet med sterkere statlig styring dersom ikke kommunene ikke retter seg etter signalene fra regjeringen.

De mange utspillene fra sentrale SV-ere har skapt kraftig irritasjon hos regjeringspartner Sp, som advarer mot å blande seg inn i lokale prioriteringer.

Ny fordeling

Overfor Kommunal Rapport kommenterer statsministeren nå for første gang den interne striden i regjeringen. Stoltenberg understreker at det har vært en vekst også på skolebudsjettene de siste årene. Han gjør det samtidig klart at han vil vurdere å endre fordelingen mellom øremerkede midler og frie inntekter til kommunene. Ifølge Stoltenberg vil regjeringen i arbeidet med statsbudsjettet for neste år drøfte hvordan skolene skal sikres nok penger.

- Jeg er enig med finansministeren og kunnskapsministeren i at vi må lage et opplegg som sikrer at skolene får penger, men det kan skje på ulike måter, sier Stoltenberg.

Han ønsker ikke å i spekulere i om regjeringen vil gå inn for økt øremerking, men påpeker at det allerede i dag er en kombinasjon av frie midler og øremerkede tilskudd til kommunene. Ifølge statsministeren har regjeringen sørget for mer penger til skolene gjennom å gi penger til flere timer, gjennom øremerkede midler til etter- og videreutdanning av lærere og gjennom økte frie inntekter.

- Det er en kombinasjon i dag. Hvordan den kombinasjonen skal være i fremtiden, må vi diskutere i budsjettet for 2009, sier Stoltenberg.

Han påpeker samtidig at svært mye av veksten i kommunenes inntekter de siste årene har gått til å finansiere barnehageutbyggingen.

- Nå vil behovet for å trappe opp disse bevilgningene bli mindre, fordi vi nesten er ved målet om full barnehagedekning, sier han.

Skrevet av: Erlend Skevik