Trekker rettssaker mot kommuner

Kraftprodusentene mente kommunene hadde betalt for lite for konsesjonskraften fordi de overskuddsbaserte skattene ikke var regnet med i prisgrunnlaget for konsesjonskraften. De krevde derfor å få refundert et beløp tilsvarende de overskuddsbaserte skattene.

Sakene ble reist til tross for at et enstemmig storting i 2002 ba Olje- og energidepartementet ta slike overskuddsbaserte skatter ut av prisgrunnlaget.

Caroline Lund i Advokatfirmaet Lund og Co har vært prosessfullmektig for kommunene.

- Det ble reist om lag 70 saker mot om lag 120 kommuner og lokale e-verk. De er alle trukket, og kommunene får dekket sine saksomkostninger, sier Lund.

Bakgrunnen for at kraftprodusentene valgte å trekke sakene, er at Høyesterett tidligere i vår avsa en knusende dom mot Norsk Hydro Produksjon AS, som hadde gått til sak mot staten. Saken gjaldt samme prinsipp, nemlig om overskuddsskattene kunne trekkes ut av prisberegningsgrunnlaget ved fastsettelse av konsesjonskraftprisen til kommunene uten lovendring.

Vedtaket i 2002 var et plenarvedtak. Etter at kraftprodusentene med Hydro i spissen protesterte mot dette, gjentok Stortinget vedtaket i lovs form i 2004. Hydro, med støtte av kraftbransjens organisasjon EBL, valgte imidlertid å føre saken videre for den mellomliggende perioden.

Da det ble klart at Hydro tapte saken mot staten, valgte også kraftprodusentene å trekke saken mot kommunene og de lokale e-verkene.

LVK, kraftkommunenes organisasjon, ba allerede i 1997 om at de overskuddsbaserte skattene, grunnrenteskatten og naturressursskatten skulle holdes utenfor beregningsgrunnlaget. De at pris på konsesjonskraft skal tilsvare gjennomsnittlig selvkost ved vannkraftproduksjonen. Høyesterett sluttet seg til LVKs syn på saken.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo