Regionkamp om fondsmidler

Store forsinkelser hos regjeringen og Finansdepartementet har ført til at de regionale forskningsmidlene først kommer til å bli utlyst langt ut på nyåret. Retningslinjene for de regionale fondene er ennå ikke godkjent, og Kunnskapsdepartementet har gitt KS i oppdrag å implementere forskningsregionene.

– Det får bli opp til fylkene selv å bli enige om hvem som skal være vert for fondene, sier Henning Berby, som leder implementeringsprosjektet i KS.

Han viser til at de enkelte fylkene skal oppnevne representanter til en valgkomité i hver region, som deretter skal utpeke et styre til å lede ordningen. Senere skal styret utlyse midler som forskningsmiljøene kan søke om.

Under presentasjonen av statsbudsjettet sa kunnskapsminister Tora Aasland at de regionale fondene vil bli en prøve på samarbeidet mellom akademiske og regionale institusjoner rundt om i landet. De kan også bli en prøve på samarbeidet mellom fylkene.

Da fondsmodellen ble utredet av departementet, krevde Finnmark å få stå utenfor en Nord-Norge-region, mens Møre og Romsdal, Rogaland og Sogn og Fjordane nektet å la seg underlegge Hordaland og Bergen. Fondsregion Vestlandet ble allikevel laget med Hordaland, Rogaland og Sogn og Fjordane.

– Vi har foreslått at vertsfunksjonene eller leder for sekretariatet kan få rullere, for eksempel med to års mellomrom, sier seniorrådgiver Thor-Martin Antonsen i Kunnskapsdepartementet.

På grunn av lav rente har fondsplasseringen til regjeringen gitt 212 millioner kroner til de regionale forskningsfondene i 2010, mens utgangspunktet var 285 millioner. Regjeringen har dessuten trukket utgifter til Forskningsrådets kompetanse, som skal brukes i styrene for fondsregionene.