Krever likebehandling i nord

Alle kommunene i tiltakssonen kan tilby null arbeidsgiveravgift, nedskriving av studielån og lavere skatt. Men mens kommuner i Finnmark får 7.135 kroner per innbygger i såkalt Nord-Norgetilskudd, får kommunene i Nord-Troms bare 2.921 kroner i 2009.

Denne forskjellsbehandlingen innad i tiltakssonen har fått ordførerne i Nord-Troms til å se rødt. Ordfører John Karlsen (Frp) i Nordreisa er mildt sagt forundret over at skjevheten ikke er rettet opp.

- Både Borge-utvalget og Sørheim-utvalget, som drøftet inntektssystemet, gikk inn for at kommunene i tiltakssonen skulle få like mye i Nord-Norgetilskudd. Nå er toget gått for å få det til i 2009, sier Karlsen.

En enstemmig kommunalkomité på Stortinget bemerket forskjellen i forbindelse med behandlingen av kommuneproposisjonen for 2009. De ba regjeringen se nærmere på saken.

Støtter kommuner i Troms

Regjeringen hadde likevel ikke gjort noe med den til statsbudsjettet for 2009. Stortingsdebatten i forrige uke om kommuneøkonomien for neste år ga heller ikke noe resultat.

Opposisjonspartiene Frp, Venstre, Høyre og KrF fremmer nå forslag om at kommunene i Nord-Troms skal behandles likt i kommuneproposisjonen for 2010.

- Det henger ikke på greip. Det er veldig vanskelig å forstå, mener andre nestleder Per Willy T. Andersen (Frp) i kommunalkomiteen.

Han synes det er helt ulogisk at det skal være en forskjell i tilskudd innenfor tiltakssonen når alle de andre ordningene er like. Det vil koste 80 millioner kroner ekstra å gi Nord-Troms tilskuddet.

I Stortinget sa Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) at hun følger nøye med på situasjonen til kommunene i Nord-Troms. Hun viser til at det allerede er blitt gjort en justering i og med at alle nå stiller likt når det gjelder tilskudd til små kommuner. Dette tilskuddet gis til alle kommuner i hele landet som har under 3.200 innbyggere.

Like utfordringer

Ordfører Karlsen i Nordreisa mener kommunene i Nord-Troms har like utfordringer som finnmarkskommunene både når det gjelder kulturelle, geografiske og historiske forhold.

- Det er jo nettopp derfor de opprettet tiltakssonen, påpeker han. Sammen med de andre ordførerne i Nord-Troms har han vært på to høringer i kommunalkomiteen i løpet av året.

- Dette handler ikke om partipolitikk, men dessverre kan denne saken bli en sak i valgkampen til høsten. Jeg tror velgerne her i Nord-Troms vet godt hvilke politikere på sentralt hold som har jobbet for dette. Og det er ikke hovedsakelig politikere som hører til regjeringspartiene, poengterer han.

Ordfører Bjørn Inge Mo (Ap) i Kåfjord er skuffet.

- Vi har hatt mange nedturer under skiftende politiske regimer. Vi jobber likevel ufortrødent videre, sier Mo.

Han tror at pengemangel er grunn til at det ikke er blitt gjort noe.

Høyt trykk

Både KS lokalt og fylkeskommunen har stilt seg bak kravet.

Alle lokallagslederne i Senterpartiet i Nord-Troms støtter saken blant annet gjennom leserinnlegg til Framtid i Nord. I et åpent brev stilet til partifelle Kleppa ber de om at eget parti i regjeringsposisjon sørger for at kommunene innenfor tiltakssonen behandles likt.

Neste tog går i 2010. Da skal en ny kommuneproposisjon legges fram.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo