Hva skjer i Arendal?

Økonomisk kontroll 2

Arendal kommune har vært beviset på at delegering i seg selv skaper effektivitet og utvikling i kommunene. Rådmann Harald Danielsen lagde Norges nest flateste kommune  og har fått mye ros for resultatene. Kommuneøkonomien kom i balanse etter en katastrofal kommunesammenslåing for 15 år siden. Men hva skjer nå?  Regnskapet for 2008 viste et netto driftsunderskudd på 129 millioner kroner, hele 6 prosent av inntektene. Det blir underskudd i 2009 også, skriver rådmannen i økonomiplanen for 2010-13. Reservene er borte, arbeidskapitalen elendig og gjelden svært høy.

Det er også et mysterium hvordan kommunen har tenkt å løse problemene. For det første mangler planen en analyse av årsakene. Hva er gjort feil, siden driften går med underskudd? Kanskje mangelfull styring? Driftsutgiftene økte 5 prosent mer enn inntektene i 2008, står det i årsmeldingen for 2008.  Hvordan skal utgiftene så reduseres? Rådmannen reduserer rammene til alle driftsenhetene for å saldere budsjettet, men uten å beskrive sparetiltakene. Vil dette virke? Det er tvilsomt. Sparing i denne størrelsesorden må skje med politiske vedtak. Start med barnehagene. Kostratallene viser at Arendal har dyre barnehager. Andre kommuner driver 20 millioner billigere.

Det rimer heller ikke at planen er så kortsiktig. Det lages ikke budsjett for tjenestene ut over 2010. Hvorfor ikke, når problemene må løses over flere år?

Målstyring 3

Arendal er blant de mange kommuner som strever med å innføre målstyring. Det er laget måltall for økonomi, personal og tjenestekvalitet. Resultatene på nasjonale prøver skal være på landsgjennomsnittet, det skal bli flere barnehageplasser og byggesakene skal behandles innen 3 måneder. De ansatte og brukerne skal trives enda bedre og økonomien skal være i balanse. Målene er heldigvis ikke så mange.

Spørsmålet er om målene er relevante i den situasjonen kommunen er havnet i. Det er problematisk å forlange høyere brukertilfredshet i en økonomisk krisesituasjon.  Etter mitt skjønn burde målene i stedet dreie seg om å gjennomføre konkrete effektiviserings- og innstrammingstiltak.

Enkelhet 4

Økonomiplanen kommer i to bind. Del 1 er på 50 sider og er rådmannens forslag. Dette er en økonomiplan på et passelig detaljeringsnivå for politikerne, tror jeg. Vi får en bred innføring i hele kommunens virksomhet. De viktige spørsmålene drukner ikke i detaljer. Koblingen til kommuneplanen virker god. Det er mulig at detaljeringen i krisetider burde være større enn dette. Planens del 2 er bidragene fra de 49 enhetene.  Den droppet jeg.

Samlet vurdering 3

Arendal er kommet ille ut å kjøre. Jeg kan ikke se at økonomiplanen for 2010-2013 viser hvordan problemene skal løses. Forslag: begynn på neste plan med en gang.