Fylkespolitikere skattlegges for fri bolig

Nordland fylkeskommune stiller fri bolig til disposisjon for folkevalgte som er frikjøpt til heltids- eller deltidsverv, og som har stor reiseavstand til Bodø. Etter valget omfattes ni politikere av ordningen.

Nå viser det seg at fylkespolitikerne, i motsetning til stortingspolitikere, må belage seg på fordelsbeskatning. Det kommer fram i et brev finansminister Sigbjørn Johnsen har sendt til Nordland fylkeskommune.

Fast praksis siden 1995

Fylkeskommunen har lagt et brev fra Skatt Nord til grunn for sin tolkning av reglene. I brevet fra 1995 slås følgende fast:

«Fylkespolitikernes opphold i Bodø er å anse som midlertidig innkvartering. Dersom den faste boligen på hjemstedet ikke leies ut, blir følgelig fylkeskommunens bekostning av bolig i Bodø ikke skattepliktig på fylkespolitikernes hånd».

Uttalelsen «kan misforstås», mener finansminister Sigbjørn Johnsen. I et brev til fylkeskommunen fastslår han at fylkespolitikere som har fri bolig på arbeidsstedet skal skattlegges, med mindre de oppfyller vilkårene for å anses som pendler.

Last ned brevet fra finansministeren her.

For at pendlerkravet skal innfris, er et av kravene at politikerne pendler mellom Bodø og hjemstedet minst hver tredje uke.

Forskjell på politikere

Stortingspolitikere, regjeringsmedlemmer, statssekretærer og politiske rådgivere i departementene med fri bolig behøver derimot ikke å reise hjem hver tredje uke for å slippe skatt. Brevet fra finansministeren fastslår nemlig at denne gruppen har skattefritak for fri bolig utenfor hjemmet, selv om de ikke tilfredsstiller kravene for å bli ansett som pendler.

Fylkesrådsleder Odd Eriksen (Ap) sier at Nordland fylkeskommune innretter seg etter finansministeren, men gjør det samtidig klart at han opplever reglene som urettferdige.

– Finansministeren gjør det klart at stortingspolitikere og regjeringsmedlemmer får særrettigheter fremfor andre folkevalgte. Det synes jeg med respekt å melde er urimelig, sier Eriksen.

Mener reglene bør endres

Fylkesrådsleder Eriksen påpeker at Nordland er et langstrakt fylke, med 13 flyplasser og at reisen fra nord til sør er på rundt 1.000 kilometer.

– Ordningen med fri bolig er viktig for at politikere fra hele fylket skal kunne påta seg politiske fulltidsverv, sier han.

Nå vurderer Eriksen å rette en henvendelse til Stortinget for å be om regelendring.

– Stortinget kan umulig ha ment at folkevalgte på regionalt nivå skal være mindreverdige i forhold til stortingspolitikere.