Får kritikk av egen bank

Kommunaldepartementet (KRD) sendte i 2002 et brev til Fylkesmannen i Sogn og Fjordane der det ble slått fast at investering av fremtidige kraftinntekter ikke kunne betraktes som lån og dermed var lovlig. Dette brevet ble senere brukt aktivt i markedsføringen da Terra-meklerne solgte de omstridte investeringene til de fire nordlandskommunene. Også ordførerne har argumentert for at departementet gjennom brevet ga grønt lys for investeringene.

Kritikk fra egen bank

Kommunalbanken har vurdert Terra-investeringene på oppdrag fra fylkesmennene. I sitt brev til Fylkesmannen i Sogn og Fjordane kommer banken, som i hovedsak eies av KRD, med indirekte kritikk av departementets lovtolkning fra 2002. Operasjonen som KRD godkjente den gang «synes å ha de samme karakteristikkene til et lån», konkluderer banken. Dermed var transaksjonen ikke «egnet som grunnlag for finansielle investeringer», skriver banken.

Nå åpner kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa for en egen gransking av departementets rolle. Overfor Kommunal Rapport bekrefter Kleppa at hun vurderer å gi «noen» i oppdrag å vurdere departementets håndtering av saken i 2002. Om dette kun skal være en intern gjennomgang i departementet eller ha form av en ekstern gransking, er ennå ikke klart.

Må ta ansvar

Ordførerne som kjøpte de omstridte obligasjonene er svært fornøyd med at statsråden nå varsler en gjennomgang av departementets håndtering av saken. Kjell Idar Juvik i Hemnes mener en slik gransking er «betimelig», og viser til at kommunene la departementets lovtolkning til grunn da de gjorde sine investeringer.

Han reagerer kraftig på at kommunalministeren kritiserer lovbruddene i Vik og Bremanger, samtidig som hun åpner for å se nærmere på departementets egen saksbehandling.

- Det virker merkelig. For meg er det åpenbart at departementet må ta sin del av ansvaret for den situasjonen som har oppstått, sier Juvik.

Også Rana-ordfører Geir Waage ser fram til å få belyst departementets rolle.

Skrevet av: Erlend Skevik