Færre hender i Re

På Fon skole blir det enda kaldere. Skolen er foreslått nedlagt, og blir etter alle solemerker stengt fra skolestart i 2009. Skolen har i år 23 elever fra 1.-4. trinn.

Rådmann Trond Wifstad i Re har presentert en lang kuttliste for politikerne. Han foreslår å redusere pleie- og omsorg med 15 årsverk neste år. Fra august i år har skolesektoren fått melding om å kutte 12,5 årsverk. Rådmannens stab kuttes med 3,6 årsverk og teknikk og miljø kuttes med 2,8 stillinger neste år. Totalt foreslår han å redusere antall årsverk i kommunen med 37 fra 2008 til 2009. Det betyr at kuttene vil gå ut over hele tjenestetilbudet i kommunen, hvis de blir vedtatt.

Alle reserver brukt opp

Ut over stillingskutt foreslår rådmannen en rekke andre kutt, blant annet senket innetemperatur, stengning av svømmebassenget mellom påske og høstferie, redusert vedlikehold av veiene, økning av antall elever per klasse, høyere terskel for tildeling og redusert hyppighet i praktisk hjelp og pleie, redusert veilys og økte kommunale gebyrer.

Det politiske spillerommet er lite, og de store kuttene vil uansett komme. Kommunen står nå uten driftsreserver og er veldig sårbare for endringer i 2009.

- Vi har brukt alle reservene vi har, og det er på det rene at vi har hatt et for høyt forbruk over tid. I 2008 bruker vi 11 millioner kroner av bufferfondet for å balansere driften. Samtidig har rammeoverføringene fra staten vært for lave i forhold til lønns- og prisstigningen. For det tredje er vi også rammet av finanskrisen, sier Wifstad.

Kommunen vil gå med et reelt underskudd på om lag 23 millioner kroner i 2008. Finansinntektene har sviktet med om lag 20,5 millioner kroner, og bufferfondet, som skulle demme opp for tapene, er ikke stort nok til å dekke opp dette i 2008.

Ordfører Thorvald Hillestad (Sp) innrømmer at kommunen, sett i etterpåklokskapens lys, ikke burde ha brukt av bufferfondet.

- Finanskrisen har ikke hele skylden for den økonomiske situasjonen i Re, men den kom på toppen av det hele. Hadde den ikke kommet, ville det ikke vært så ille, sier han.

Det er nå innført generell ansettelsesstopp i kommunen, og rådmannen håper det ikke blir nødvendig med oppsigelser.

Involvert innbyggere og ansatte

Prosessene med å finne ut hvor kuttene skulle tas, startet allerede i januar i forbindelse med rulleringen av økonomiplanen. Både ansatte og innbyggere ble involvert i prosessen. Innbyggerne fikk blant annet spørreskjema de skulle svare på.

- Samtidig utarbeider vi nå en kvalitetsstandard på tjenestene, slik at kommunen blir mye tydeligere på hva innbyggerne kan forvente å få, forklarer rådmannen. I dette ligger også at kommunen har forventninger til innbyggerne.

Under arbeidet med økonomiplanen ble nedleggelsen av Fon skole vedtatt med 13 mot 12 stemmer, til store protester. Ordfører Thorvald Hillestad stemte mot. Flertallskonstellasjonen Høyre, Fremskrittspartiet og Arbeiderpartiet stemte for, og vil sannsynligvis også gjøre det når 2009-budsjettet skal vedtas. Det skjer imidlertid ikke før i midten av desember.

Varaordfører og gruppeleder Morten Stordalen (Frp) mener, i likhet med de andre, at rammeoverføringene har vært for små i forhold til utgiftsveksten. Samtidig synes han de rød-grønne i Re har stolt for mye på løfter fra regjeringen.

- Vi har budsjettert med mer penger enn vi har hatt, fordi de rød-grønne partiene i kommunen har trodd at det skulle komme mer fra regjeringen.

Skjermer barnehagene

På tross av at nesten alle tjenesteområdene i kommunen rammes, er det bred enighet om å verne om barnehagene.

- I Re er vi opptatt av forebyggende tiltak for barn og unge, og vi mener at det er viktig å starte når de er små. Derfor harvi gjort vårt ytterste for å opprettholde tilbudet i barnehagen, sier ordfører Hillestad. Selv om skal kuttes, investerer kommunen i videreutbygging av barnehager neste år, samt rehabilitering av en barneskole.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo