Det skal lønne seg å spare vann

Miljøverndepartementet (MD) har bedt Statens forurensningstilsyn (SFT) foreslå endringer i forskriften for VA-gebyrer. Hensikten er å fjerne muligheten til å fastsette såkalte minimumsgebyr.

- Mange kommuner baserer seg på et relativt høyt vannforbruk ved fastsettelse av minimumsgebyrer, noe som ikke er lov. Dette faller spesielt uheldig ut for enslige og andre husholdninger som bruker lite vann, sier miljøvernminister Børge Brende i en pressemelding.

Han ønsker at alle kommunene skal gå over til en todelt gebyrordning med en fastpris og en variabel pris.

184 kommuner hadde et slikt todelt gebyrsystem ved inngangen til 2003.

Det de andre fortsatt gjør, er å fastsette et minimumsgebyr, basert på et bestemt minimumsforbruk, for eksempel 150 kubikkmeter per år. De som bruker mindre enn dette, må betale like mye, uansett hvor uforståelig og urettferdig de synes det er.

Enorme forskjeller

Minimumsgebyrene, som MD nå vil ha vekk, varierer voldsomt fra kommune til kommune. Det viser en kartlegging fylkesmennene har gjort på oppdrag for SFT. Én kommune opererer med et minsteforbruk på null kubikkmeter. En annen har satt det til 580 kubikkmeter.

SFT har kommet fram til at et normalt vannforbruk for eneboliger ligger på 130-200 kubikkmeter per år. For rekkehus ligger det på 100-170 kubikkmeter, og for blokkleiligheter på 80-125 kubikkmeter.

Husholdninger med lavt vannforbruk klarer seg med rundt halvparten av dette. Ifølge SFT bør minimumsgebyrene derfor ikke basere seg på mer enn 50-70 prosent av et normalt vannforbruk. Miljøvernministeren vil altså fjerne hele minimumsgebyret, gjennom endringer i VA-gebyrforskriften. Forslag til ny forskrift sendes trolig på høring neste år, opplyser fagrådgiver Torstein Finnesand i SFT.

Flå gjør som før

Blir den vedtatt, må kommuner som Flå legge om sin praksis. Buskerud-kommunen har minimumsgebyrer for vann og avløp, basert på et minsteforbruk på 150 kubikkmeter i året. Dermed må alle husholdninger i Flå ut med minst 2.412 kroner for vann og 2.250 kroner for avløp, uansett vannforbruk.

Rådmann Lars Ole Skogen medgir at gebyrordningen er omdiskutert. Men så lenge politikerne ikke har gitt ham andre signaler, innstiller han på å videreføre den også neste år, med et påslag i pris på 10 prosent.

- Minstegebyrene skulle kanskje vært lavere. Det er ikke alle som bruker så mye vann. Men barnefamiliene kommer heldig ut. Uansett gebyrmodell, så kan du banne på at det vil være noen grupper som føler seg misbrukt, sier Skogen til Kommunal Rapport.



Todelt vanngebyr

Miljøvernminister Børge Brende ønsker at kommunene skal gå over til en todelt gebyrordning, med:

• En fastpris, som settes helt uavhengig av vannforbruk. Denne kan dekke kommunens kapitalutgifter til vann og avløp, men ikke driftsutgiftene. Miljøverndepartementet vil åpne for at fastprisen kan settes helt ned til null, slik at abonnentene bare betaler etter faktisk vannforbruk.
• En variabel pris, som avhenger av vannforbruket, som enten beregnes eller måles med vannmåler.