Danske kommuner i skattepine

Da statsminister Anders Fogh Rasmussen og den sosialdemokratiske utfordreren Helle Thorning-Schmidt møttes til TV-duell, ble kommuneskatten det største temaet. Thorning prøvde å presse Fogh til å love å frede kommuneøkonomien, om han blir gjenvalgt. Det nektet han.

En avklaring på spørsmålet var ventet i denne uka, men ble utsatt da Fogh utskrev nyvalget for to uker siden. Ifølge uavhengige økonomer ligger det offentlige forbruket allerede faretruende høyt.

Striden mellom regjeringen og Kommunernes Landsforening (KL) har bakgrunn i brudd på en avtale som ble inngått i sommer, om at kommunene til sammen kan sette opp skatten med 750 millioner kroner i 2008. Da kommunenes budsjetter ble offentliggjort i oktober, viste de en samlet skatteøkning på 2,2 milliarder kroner.

Regjeringen truet med inngrep, noe som kan tvinge en rekke kommuner til å lage budsjettene på nytt. Ifølge KL-leder Erik Fabrin er kommunene økonomisk presset, dels på grunn av uforutsette ekstrautgifter etter kommunereformen 1. januar i år, dels på grunn av rikspolitikernes velferdsløfter som kommunene skal overholde.

Velferd er blitt det helt store temaet i valgkampen, der rikspolitikerne strides om hva som skjer ute i virkeligheten. Det er et faktum at mange kommuner har opplevd streiker blant pedagoger, hjemmehjelpere og sykehjemsansatte det siste året. Samtidig har tusenvis av foreldre deltatt i blokader mot barnehager og skoler i protest mot nedskjæringer. Tirsdag i denne uka blokkerte folkeskoleelever over hele landet skolene i protest mot uhumske toaletter og europakart fra før murens fall.

Thorning trakk i TV-debatten fram flere konkrete eksempler på kommende kutt i velferden om budsjettene må lages på nytt. Fogh hevdet på sin side at kommunekassene bugner av penger som aldri før.

Skrevet av: Ole Martin Larsen