Blyg og begeistret

Rune Øygard kjører bil på vei til styremøte på Høgskolen i Lillehammer, da Kommunal Rapport forteller han gladnyheten.

– Jau, det var hyggelig, humrer han litt blygt i håndfrimikrofonen, før han skifter gir til sin lavmælte begeistring.

– Mobiliseringen i avstemningen har vært helt rørende. I Vågå har alle snakket om avstemningen, som også fikk et eget nummer i bygderevyen sist helg. Fra hele landet, og seks-sju andre land, har det kommet støtteerklæringer.

Øygard har flere venner enn de fleste på Facebook, hvor støtte og tomler opp har strømmet inn. Fra utlandet har støtten kommet fra både studenter og ambassadører, røper han. Den tidligere Ap-politikeren Håkon Blankenborg, ambassadør til Montenegro, er fra Vågå.

Norges mest tilfredse

Vågå-ordføreren ble nominert til Årets kommuneprofil 2009 for sin målbevisste innsats for samfunnsutvikling i Vågå det siste tiåret.

ICA, Nav og flere andre har lagt virksomhet til den vakre fjellbygda. Resultatet kan i år måles i befolkningsvekst for første gang siden 70-tallet.

– Responsen på Kommuneprofilen forteller meg at vi har gjort noe som er blitt lagt merke til i Vågå, som andre har latt seg inspirere av, mener Øygard.

I sin fjerde periode som ordfører strekker han seg fortsatt mot kommunenes visjon: Å ha Norges mest tilfredse innbyggere.

Kommunestyret har vedtatt at sutring er forbudt. I Vågå er dette alvorlig ment og gir retning for konkret jobbing for å skape et godt omdømme, slik at folk og virksomheter har lyst til å flytte hit.

«Alle skal med»

– Å bli kåret til Årets kommuneprofil vil gi mer positiv omtale, noe som er bra for bygda og distriktet. Jeg synes kåringen får fram mangfoldet og engasjementet i Kommune-Norge på en fin måte, sier Øygard.

En politiker som får 70 prosent i lokalvalg og ønskes som ordfører av over 80 prosent av innbyggerne, og har et nettverk som inkluderer statsminister Jens Stoltenberg og Stein Erik Hagen, spiller selvsagt en viktig personlig rolle. Men så mye vet han om omdømmebygging og samfunnsutvikling, at det er umulig å få til uten at «alle er med».

– Det har vært helt avgjørende for å lykkes at vi har klart å involvere unge og gamle innbyggere av begge kjønn, kommuneadministrasjon, politiske partier, næringsliv og kulturliv. Det er et supert samhold og stor entusiasme i bygda. Det gjør det til et privilegium å være ordfører her, skryter Øygard.

Svenneprøven

I 2006 kåret regjeringen Vågå til årets barne- og ungdomskommune, men først nå har kommunen tenkt å gjøre seg virkelig fortjent til prisen. Fra nyttår settes prosjektet «Norges beste skole» i gang. Utvidet kulturskole, lokal matkultur, landbruk, idrett og utprøving av ny IKT er stikkord for satsingen.

– Dette blir en svenneprøve for oss. Det utfordrer en del tanker, når vi ønsker å se skolen som en del av samfunnsutvikling. Alt henger i hop med alt, sier Øygard, som har gjort GroHarlem Brundtlands generalistslagord til norsk virkelighet.

Norges beste skole skal friste kompetente foreldre til å flytte hit. Det skal tiltrekke seg nytt næringsliv. Etter hvert skal skolen gi en høyere utdannet befolkning i Vågå og mer kompetent arbeidskraft.