Vil lovfeste helsehjelp til illegale innvandrere

I rapporten «Migrasjon og helse» foreslår direktoratet at regjeringen nedsetter et utvalg for å utrede ansvarsforhold og tydeliggjøre rettigheter og plikter hva angår helsetjenester for personer uten lovlig opphold i Norge.

- Alle har rett til nødvendig helsehjelp i Norge, men situasjonen for denne gruppen er uklar. Det må defineres hva de har krav på av oppfølging ut over akutthjelp, og dette må lovfestes som en rettighet, sier helsedirektør Bjørn-Inge Larsen.

18.000 illegale

Til NTB sier helsedirektøren at han ikke er redd for at dette vil føre til «helseflyktninger» til Norge.

- Jeg skjønner spørsmålet. De ulike land i Europa har ulik politikk på dette. Men erfaringene så langt viser heldigvis ikke at folk kommer ulovlig eller forblir ekstra lenge i landet hvis de får gode helsetjenester. Nå må vi få definert klart hvilke helsetjenester også disse skal ha, sier helsedirektøren.

Statistisk sentralbyrå anslo for et knapt år siden at rundt 18.000 personer kan oppholde seg i Norge uten lovlig grunnlag. Men tallene er usikre. Helsedirektoratet opererer med opp mot 20.000.

- Vi må klare å skille mellom det som er en helt legitim interesse for politi og utlendingsmyndigheter, som handler om at utlovlige innvandrere ikke skal være i Norge, og det å gi fornuftige helsetjenester til de som faktisk er i Norge. Det er i tråd med vårt verdigrunnlag å gi helsetjenester til svake grupper, også om de har gjort noe ulovlig. Både av hensyn til dem og til oss foreslår vi en styrking av hvilke tjenester disse gruppene skal gis, sier Larsen.

Ikke gode nok

Årets rapport inngår i Helsedirektoratets rapportserie om utviklingstrekk og utfordringer i helsesektoren. I rapporten drøftes alle sider ved helsetilbudet til innvandrergruppene. Konklusjonen er klar: Vi må bli bedre!

- Norge er nå et mangfoldig land. Vi har forskjellig bakgrunn og ulike behov. Helsetjenestene må innrettes med tanke på nettopp det, sier Larsen.

I dag er over en halv million innvandrere eller barn med innvandrerforeldre bosatt i Norge. 508.000, eller 10,6 prosent av befolkningen, er det siste tallet SSB opererer med.

De fem største gruppene med innvandrere og etterkommere kommer fra Polen, Pakistan, Sverige, Irak og Somalia.

- Vi må slutte å tenke helse som kostnad. Helse for alle er en investering for samfunnet. Det er utrolig viktig for velstandsutviklingen, mener helsedirektøren.

Helsedirektoratet vil også arbeide for en internasjonal helsekonvensjon som gir rettighet til et minimum av grunnleggende helsetjenester for alle mennesker i verden. I dag er fordelingen av velstand og god helse i verden urettferdig fordelt.

(©NTB)