Udemokratisk i Halden

Som omtalt i Kommunal Rapports papirutgave i dag, 2. desember, skjer det stadig i Halden at politiske møter flyttes på kort varsel, at saker behandles uten sakspapirer og at protokollene fra møtene mangler.

Det eksisterer også politiske underutvalg, som tar viktige beslutninger uten at møtene er annonsert, og uten at protokollene gjøres tilgjengelig for allmennheten.

Flere opposisjonspolitikere oppfatter dette som udemokratiske hersketeknikker fra det sittende flertallet, som består av Ap, SV og KrF.

– Alvorlig inngrep

Norsk Presseforbund reagerer veldig sterkt på forholdene som beskrives i artikkelen. Det er ikke bare opposisjonen, men også innbyggerne, som på denne måten hindres i å benytte seg av sine demokratiske rettigheter, påpeker Presseforbundets jurist Kristine Foss.

– Praksisen som beskrives er problematisk, ikke bare juridisk, men også politisk. Kravene til møteprotokoll, innkalling og saksliste er blant annet begrunnet ut ifra samfunnets mulighet til å følge saksbehandlingen. Når disse ikke følges, fratar man borgerne muligheten til å følge med på hva de folkevalgte gjør. Dette er et alvorlig inngrep i demokratiske rettigheter, sier hun til Kommunal Rapport.

Grunnlovsfestet rettighet

Hun viser også til Grunnlovens prinsipp om møteoffentlighet.

– Hvis det foregår møter i folkevalgte organ som samfunnet ikke får vite om, eller de annonseres så sent at man i realiteten ikke har mulighet til å delta, er dette en uthuling av det grunnlovsfestede møteoffentlighetsprinsippet. Det er svært alvorlig at de som sitter med makten i Halden kommune ikke har mer respekt for denne enn det artiklene i Kommunal Rapport tyder på, sier Foss.

Hun steiler over at flere saker behandles i politiske organer uten saksdokumenter.

– Det hindrer ikke bare beslutningstakerne, men også innbyggerne, i å danne seg en velbegrunnet oppfatning om prioriteringer og beslutninger som politikerne tar. Innsyn i saksdokumentene er en forutsetning for muligheten til å foreta en uavhengig kontroll av dem som sitter med makten, og en forutsetning for at innbyggerne kan delta i samfunnsdebatten, sier juristen i Norsk Presseforbund.