Det offentlige trenger innsyn

Evalueringen av offentlighetsloven bekrefter problemet Kommunal Rapport avdekket i 2012; at flere hundre kommunale selskaper forvalter milliarder av kroner uten offentlig innsyn. Nå ser vi fram til at Justisdepartementet skal behandle dette temaet.

Som vår nettavis meldte denne uka, vil departementet etter all sannsynlighet følge opp at kommunale selskaper, uansett omsetning, slipper å gi innsyn – hvis de ikke har administrativt ansatte. Et unntak i offentlighetsloven gir dem rom for dette.

Den ene politikeren etter den andre har beklaget de uheldige konsekvensene dette smutthullet kan gi. Det er absolutt på sin plass å vurdere endringer her.

Alle partiene representert i Stortingets justiskomité sier de ser et grunnleggende behov for åpenhet. Det bidrar til å hindre atferd som ikke tåler pressens søkelys. Høyre er eneste parti som nå klart sier at de i utgangspunktet ikke ser behov for å endre unntaksbestemmelsen. De mener den er en veldig viktig bestemmelse for de selskapene som ikke har administrativt ansatte, og lar altså dette veie tyngre enn verdien av åpenhet.

Det er oppsiktsvekkende mange offentlige virksomheter som ikke behøver å gi innsyn. Ifølge Oxford Research, som nå har evaluert offentlighetsloven, er det minst 327 selskaper som kan operere uten offentlighet. Blant dem finner vi Sporveien Media AS, som de siste par årene har rundet en årlig omsetning på 110 millioner kroner. Fire av fem styremedlemmer i selskapet kommer fra konsernledelsen i morselskapet Sporveien, som på vanlig måte skal behandle krav om innsyn – og på vanlig måte kan unnta der det er hjemmel for det, for eksempel for forretningshemmeligheter.

Forskerne konkluderer med at «(…) betydelige kollektive midler brukes i Kommune-Norge i dag uten at virksomheten utsettes for offentlighet».

Det er ikke bra i et demokrati at innbyggerne ikke skal kunne kjenne til det som foregår i offentlige selskaper, og at milliarder tilhørende fellesskapet skal kunne forvaltes uten innsyn.

Det sier seg selv at det er viktig å få håndtert dette problemet. Det blir interessant å se om politikerne griper denne utfordringen like raskt som de i fjor fikk begrenset innsynet og økt muligheten for lukkete prosesser i kommuner med parlamentarisk styreform.