Derfor stilte vi i høringen

Kommunal Rapport gikk til det uvanlige skritt å stille som høringsinstans da justiskomiteen i Stortinget nylig hadde høring om å endre offentlighetsloven. Vi argumenterte mot å gi anledning til økt hemmelighold i parlamentarisk styrte kommuner. 

Kommunal Rapport er nyhetsorganet for sektoren som omfattes spesielt av den foreslåtte lovendringen. Vår redaksjon har over lang tid og fra flere sider belyst hvordan offentlighet er praktisert i kommunene med parlamentarisk styreform. Gjennom dette arbeidet har vi opparbeidet oss stor kompetanse om hvordan lovverket fungerer i praksis.

Vi mener det er svært viktig å ha søkelys på effektene av lovforslaget før komiteen skal avgi innstilling innen 2. juni.

Det var Kommunal Rapports klage på den lukkete praksisen i Bergen og Oslo som førte til at Sivilombudsmannen fastslo at disse kommunene handler i strid med offentlighetsloven. Slike klager er en del av det journalistiske arbeidet. Når praksis strider med oppfatningen til ombudsmannen, som er valgt av Stortinget for å kontrollere forvaltningen, er det vår jobb å synliggjøre dette.

Det har vi gjort på nyhetsplass. Samtidig har vi tydelig argumentert for åpenhet på kommentarplass, og ikke minst her på lederplass. Det er ikke tvil om hvor Kommunal Rapport står i spørsmålet om offentlighet: Vi mener det gagner lokaldemokratiet.

I dag har vi rett til innsyn i byrådsnotater og drøftingsdokumenter til byrådskonferanser og forberedende byråd i kommuner og fylkeskommuner med parlamentarisk styreform. Dersom endringsforslaget skulle få gjennomslag, vil innbyggerne miste retten til innsyn i hva deres folkevalgte diskuterer.

Heldigvis har politikere fra Ap, Venstre og KrF etter høringen ment at det er fornuftig å se på dette på nytt. Lovforslaget kan nå bli sendt til utredning og skriftlig høringsrunde før Stortinget får saken til behandling. Det vil være opplysende.

Til nå har det gått for fort i svingene. Vi vil bidra til at innsynsretten opprettholdes, og at Kommune-Norge slik kan framstå som et åpent og velutviklet moderne demokrati.