Truer arbeidsgivere med bøter

For aller første gang har Arbeidsdepartementet laget et sanksjonssystem knyttet til sykefraværsreglene. Mange av dem er rettet mot arbeidsgivere. Fra 1. juli vil de kunne få et gebyr på 5.000 kroner hvis de ikke lager en oppfølgingsplan senest innen fire uker for en sykemeldt ansatt. Det vil også koste 5.000 kroner ikke å møte til det første dialogmøtet, som skal holdes innen sju uker. Arbeidsminister Hanne Bjurstrøm (Ap) mener at dette er rimelige krav.

– Det vil ikke koste noe hvis du gjør jobben din. Vi gjør ikke dette for å straffe, men for å lage et godt oppfølgingstilbud, sier Hanne Bjurstrøm (Ap) til Kommunal Rapport.

Sykefraværet øker

 Sykefraværsprosenten i arbeidskraftundersøkelsen i (AKU) har økt med nesten 40 prosent siden 1972, til tross for at regjeringene og partene i arbeidslivet har jobbet aktivt siden 2001 med å få ned sykefraværet. I første kvartal i år var det totale sykefraværet på 7,3 prosent. I samme kvartal for ett år siden var sykefraværet på 7,0 prosent, viser tall fra Nav. Det er det legemeldte sykefraværet som bidrar til økningen, mens det egenmeldte sykefraværet holder seg stabilt.

Stolt av systemet

Bjurstrøm gjør det helt klart at det ikke er aktuelt å endre sykelønnsordningen, slik tidligere arbeidsminister Bjarne Håkon Hanssen prøvde i 2006, til tross for at sykefraværet ikke går ned.

– Vi har et system i Norge som vi kan være veldig stolte av. Denne regjeringen har sagt veldig klart at IA-avtalen gjelder, sier hun.

Forsker Aksel Hatland ved Nova mener at det høye sykefraværet skyldes at det er mer lønnsomt for arbeidstakere å bli sykmeldt enn arbeidsledig?

– Jeg ser ikke noe behov for å ta fra folk som er syke den inntektserstatningen som full sykelønn i ett år er. Det er klart at hvis du tar fra folk deres økonomiske fundament, kan en få dem til å jobbe mer, men det er ikke sikkert at det er riktig av den grunn. Partene er blitt enige om en veldig god IA-avtale som varer til 2013. Jeg vil se effekten av den før vi iverksetter andre tiltak, sier Bjurstrøm.

 Arbeidsminister Hanne Bjurstrøm vil at det skal koste å slurve med oppfølgingen av sykmeldte. Foto: Magnus Knutsen Bjørke.

Kan sammenligne leger

Bjurstrøm innefører også nå bøter for fastleger som ikke møter på dialogmøter, og et system der de kan sammenligne seg med andre leger om hvordan de ligger an i forhold til sykemelding.

– De kan se hvordan de ligger an i forhold til sykemelding blant annet når det gjelder bransje, alder og kjønn. Det ligger ikke noen sanksjoner i dette, men veiledning, sier hun.