Tror ikke ny avtale får ned fraværet

Den nye avtalen om et inkluderende arbeidsliv (IA-avtalen) som partene undertegnet sist onsdag, karakteriserer Høyre-byråden med ett ord: – Puslete.

Ifølge Meyer gir den ikke Bergen kommune noe som helst drahjelp i arbeidet med å få ned sykefraværet.

– Det er først og fremst arbeidsgiverne som kan gjøre noe for å få ned sykefraværet. Derfor burde vi fått både økt økonomisk ansvar og styringsrett, blant annet i valg av turnusordninger. Hvis alt skal være avhengig av at partene er enige, spørs det om vi får til noen radikale endringer i det hele tatt, sier hun til Kommunal Rapport.

Mer graderte sykemeldinger og tilrettelegging på arbeidsplassen er positivt, men ikke nok. Det kan også øke belastningen på dem som jobber for fullt, påpeker hun.

– Vi har lett for å spare på vikarer. Og vi kan heller ikke bare tilrettelegge for de som er sykmeldte. Vi må ta hensyn til de som går på jobb hver dag også, påpeker hun.

Vil betale for langtidsfravær

Meyer hadde håpet på en omlegging av sykelønnsordningen, slik at arbeidsgiver fikk økt ansvar for langtidsfraværet og tilsvarende mindre for korttidsfraværet. Det var også ett av forslagene fra regjeringens ekspertutvalg. Den nye IA-avtalen slår fast at dette skal utredes nærmere, men at det ikke blir gjort endringer uten at alle parter er enige om det.

– Regjeringen tør ikke ta de grepene som er nødvendige. Jeg synes de skulle grepet muligheten til å bestemme, kommenterer Meyer.

En del av utgiftene knyttet til langtidsfraværet mener hun kunne blitt finansiert gjennom rammetilskuddet. Slik kunne kommunene hentet ut en gevinst hvis de klarte å få ned fraværet.

– Det er et paradoks at arbeidsgiverne har ansvaret for korttidsfraværet, som vi ikke kan gjøre så mye med, men ikke for langtidsfraværet, som vi vet har sammenheng med måten vi leder og organiserer oss på, sier Meyer.

Alternative turnuser

For to år siden satte helsebyråden som mål å få ned sykefraværet i Bergen kommune fra 10 til 8 prosent. Det kunne spart kommunen for 120 millioner kroner årlig. Men tross flere – og til dels vellykkede tiltak – er kommunens samlede fravær fortsatt like høyt som før.

Meyers trøst er at langtidsfraværet gikk litt ned i fjor, og at forsøkene med alternative turnusordninger i pleie- og omsorgssektoren har gitt positive resultater, også på fraværet.

I stedet for vanlige turnuser med vakt hver tredje helg, har noen enheter gått over til andre ordninger som reduserer behovet for deltid og ekstravakter. Noen har lange vakter hver fjerde helg, noen Nordsjø-turnus med flere lange vakter på råd, og andre såkalt medleverturnus, der de ansatte bor sammen med beboerne to-tre døgn i strekk.

Ifølge Meyer er erfaringene veldig gode. Beboerne har fått færre ansatte å forholde seg til, økt livskvalitet og redusert behov for medisinering. De ansatte er også fornøyde og sykefraværet lavt.

Problemet er at kommunen hvert år må be arbeidstakernes organisasjoner om lov til å videreføre ordningene, som avviker fra ordinære arbeidstidsbestemmelser. Det er frustrerende, synes byråden, som mener kommunen burde ha frihet til å bestemme dette selv.

– Med alternative turnusordninger kunne vi redusert sykefraværet med merenn 20 prosent, hevder Meyer.

– Betyr det at den ordinære turnusordningen, basert på arbeidstidsbestemmelsene, er en vesentlig årsak til dagens høye sykefravær?

– Ja. Ansvaret blir pulverisert, fordi arbeidet blir fordelt på så mange personer. Mange er vikarer og ansatte i små deltidsstillinger. Det gir ikke tilstrekkelig tilknytning til arbeidsplassen. Alternative turnusordninger gir flere, større stillinger. Det ansvarliggjør medarbeiderne og skaper et mye bedre arbeidsmiljø.

Tror flere stenges ute

Bergens helse- og inkluderingsbyråd er også bekymret for at flere blir presset ut av arbeidslivet med den nye IA-avtalen. Hun mener regjeringen har glemt at avtalen har flere mål enn å få ned sykefraværet.

– Jeg er veldig bekymret for at den avtalen vi har nå, ikke er god nok for dem som trenger en varig tilrettelagt og litt beskyttet jobb. Kommunene har ikke lenger råd til å ta ansvaret for dem alene. Nav kan gi lønnstilskudd, men er veldig tilbakeholdne med det, sier Meyer.