Kommunene kan tjene på nye sykefraværsregler

Økt aktivitet er hovedtanken til ekspertgruppa som la fram sine forslag til endringer i sykefraværsreglene onsdag. Ett av forslagene innebærer at arbeidsgiveren etter åtte ukers sykmelding skal betale 20 prosent av utgiftene hvis en arbeidstaker er 100 prosent sykmeldt. Arbeidsgiveren skal få derimot få full refusjon hvis arbeidstakeren har gradert sykmelding. Siden kommunene ligger på topp når det gjelder sykefravær i Norge til tross for at de har deltatt i IA-arbeid siden 2001 og 138 kommuner har jobbet mot sykefravær i kvalitetskommuneprosjektet siden 2007, er det nærliggende å tro at forslaget om å dekke 20 prosent av sykefraværet vil ramme kommunene knallhardt. Men det frykter ikke professor Knut Røed ved Frischsenteret, som har sittet i utvalget.

– Kommunene har mulighet til å få en stor gevinst slik jeg ser det, hvis de klarer å tilrettelegge for gradert sykmelding. Kommunene har gode mulighet til gradering fordi de er store arbeidsplasser, sier Røed til Kommunal Rapport.

– Kan det bli slik at folk føler seg presset til å gå på jobb?

– For de aller fleste diagnoser er det ikke slik at det beste er å være hjemme. Muskel- og skjelettsykdommer og psykiske lidelser er de hyppigste årsakene til sykefravær. For ingen av disse sykdommene er det påvist at det beste er å kun være hjemme. Noen steder kan et dårlig arbeidsmiljø være årsak til sykmelding, men vi tenker at her vil kravet om gradering også bidra til å sette problemet på dagsordenen tidligere enn nå.

KS positiv til økt aktivitet

KS-direktør Sigrun Vågeng er også positiv til forslaget om at sykmeldte arbeidstakere skal kunne jobbe delvis.

– 20 prosent innebærer at kommunen finner aktivitet til en sykemeldt arbeidstaker en dag i uka. Vi er positive til forslaget om økt bruk av gradert delvis sykmelding, sier hun.

– Ekspertutvalget slår også fast at kommuner med høy sysselsetting har lavt sykefravær. Betyr dette at det vil være smart å øke grunnbemanningen i kommunene?

– Jeg tror ikke vi kan trekke den slutningen, det er ikke det ekspertgruppa påpeker. Vi må gå inn og se på disse tallene.

Gruppa foreslår også blant annet:

* Redusere arbeidsgivernes periode fra 16 til ti dager, samt utvide egenmeldingsperioden fra tre til ti dager.

* Staten betaler fra den ellevte dagen til åtte uker ut i fraværet. Deretter må arbeidsgiver ta 20 prosent av regningen ved full sykmelding.

* Oppfølgingen fra arbeidsgiver og Nav overfor den sykmeldte skjerpes.

* Bedre oppfølging og obligatoriske kurs for alle som skal sykmelde.