Kommunal røykdykking

Kommunene går foran i å være strenge mot røykerne. Alta og Sørum sier godt røykfritt år til alle arbeidstakerne, men møter motbør fra både høy og lav. Gutta på teknisk som kjører brøytebilene og gjør annet utendørs arbeid, ser ikke helt at deres røyking kan skade andre. Det samme mener også noen jurister. Advokat Harald Pedersen i Arbeidsrettsadvokatene mener forbudet favner for vidt.

 – Det er forskjell på å nedlegge røykeforbud i arbeidslokalene til kommunen og å nedlegge et generelt forbud mot røyking for arbeidstakere i arbeidstiden. Arbeidstakerne kan ikke nektes å utføre lovlige aktiviteter i små korte pauser i arbeidstiden når de oppholder seg andre steder enn i arbeidsgivers lokaler, sier Pedersen til Romerikes Blad.

Dermed spørs det om ikke Sørum og Alta må gjøre som Levanger måtte gjøre for noen siden. Kommunen vedtok et totalforbud, men saken ble anket til Fylkesmannen, som mente forbudet var i strid med menneskerettighetene. Levanger justerte forbudet til å gjelde kommunal eiendom og maskin- og bilpark.

Men selv med en slik liten justering blir muligheten for å utøve sin last stadig innskrenket for arbeidstakeren. Vi skal ikke lenger bare beskytte de passive røykerne. Røykerne skal også beskyttes mot seg selv.

Hvis vi ser tilbake på den gangen røykeloven kom i 2004, ble restaurantansattes arbeidssituasjon bruket som argument for å stoppe røykingen. Ingen trodde røykfrie barer og restauranter skulle fungere. Men det gjorde det. Og i dag kan mange av oss ikke tenke oss noe eklere enn å spise mens noen røyker ved nabobordet. Ikke engang røykerne vil ha røyk i maten.

I kommunal sammenheng er det blitt slutt på røyking på kontorer, pauserom, skolegårder og barnehager. Inngangspartier til sykehjem og andre sosiale institusjoner blir i stadig større grad røykfrie. Røykerne må med andre ord gå lenger og lenger vekk fra arbeidsplassen for å røyke. Det tar tid. I Sørum kommune røyker rundt 20 prosent av de ansatte. Mye tid går opp i røyk.

– Røyking er ute, sa personalsjefen i Alta da han ble intervjuet på TV.

Han mente også at forbudet ville hjelpe arbeidstakerne til å slutte, og påpekte at kun streng lovgivning hadde gitt de røykfrie områdene vi har i dag.

Stigmatisering, streng lovgivning og intens informasjon om røykingens skadevirkninger har også gitt færre røykere. Det blir besværlig å røyke. Derfor slutter mange. Og færre begynner. Det er ikke lenger tøft å røyke.

Men bak innstramningen ligger også sykefraværstallene og truer. Mindre røyking kan gi bedre helse, som kan gi lavere fravær. Fravær er dyrt. Og kan man spare penger på å stumpe de ansattes røyk, vil nok flere kommuner strekke et forbud så langt jusen rekker.