Rent vann i 2030 krever store investeringer

I Norge betrakter vi rent, friskt vann i springen som selvsagt. Og vi er vant til at det er nesten gratis. Husstandene betaler i gjennomsnitt kun 2 øre literen. Men de neste 15–20 årene må det investeres 500 milliarder kroner i vann- og avløpssystemene i Norge.

Norsk kranvann er ikke bare godt og billig. Vi nordmenn bruker i gjennomsnitt hele 200 liter vann om dagen per hode. Likevel kommer vi ikke til å gå tom for vann i Norge, slik de nå har gjort i California. Her til lands er det i vann- og avløpsnettet den største utfordringen ligger

Gamle rør er en sikkerhetsrisiko

Store deler av det norske vann- og avløpsnettet stammer fra like etter 2. verdenskrig, og er nå overmodent for utskifting. Det er behov for fornyelse både for å sikre at det ikke blir problemer med leveransen av trygt drikkevann, og slik at det ikke blir tilstoppinger og overbelastning i avløpssystemet.

I dag lekker en tredel av vannet i ledningsnettet ut før det når fram til springen hjemme hos deg og meg.

Komponenter i vann- og avløpsnettet har normalt en levetid på 50–100 år. Med dagens investeringsnivå tar det 150–200 år å skifte ut det nettet vi har. Vi investerer altså ikke nok til at ledningsnettet har den kvalitet og sikkerhet som er nødvendig.

Hvis vi ikke investerer mer framover, overlater vi i stedet problemene til våre barn og barnebarn.

Vi blir flere – og alle trenger rent vann

I tillegg til normalt vedlikehold, er det nødvendig å forsterke og videreutvikle vann- og avløpsnettet. Klimaendringer har medført en sterk økning i nedbørsmengdene. Dette er ikke dagens vann- og avløpsnett dimensjonert for. Det kan føre til at utsatte boliger får avløpsvann inn i kjelleren, og at det blir utslipp av forurensninger til naturen når det regner mye.

Befolkningsvekst er en annen viktig grunn til at vi må ta grep nå. SSB har estimert en befolkningsøkning på 1 million fram mot 2030. Veksten vil særlig komme i byene. Her er det også størst mulighet for utnyttelse av ressursene som finnes i avløpsvann, for eksempel ved produksjon av biogass som kan brukes av busser.

Det er behov for utvikling av løsninger for gjenvinning og utnyttelse av ressursene i avløpsvannet for å bidra til et grønt skifte. Problemet lar seg ikke løse med bare mer av det gamle; ny teknologi finnes og mer bør utvikles. Tilgang på vann og gode avløpsløsninger er en forutsetning for videre byutvikling og vekst.

Det vil koste

For å sikre rent vann i springen og i naturen for oss alle framover, er vi avhengig av politisk vilje, penger, planer og personell.

Skulle vi laget dagens vann- og avløpssystem i dag, hadde det kostet mer enn 1000 milliarder. En Norsk Vann-rapport fra 2013 viser at det må investeres nær 500 milliarder fram mot 2030 – 200 milliarder for å få akseptabel tilstand i dag og 300 milliarder for å løse utfordringene framover.

Dersom kommunene skal kunne løse én av sine mest sentrale oppgaver – trygt, rent vann til innbyggerne og en forsvarlig håndtering av avløpsvannet – vil det kreve at de kommunale vann- og avløpsgebyrene må økes. I dag betaler gjennomsnittshusstanden 8.700 kroner samlet i vann- og avløpsgebyr per år. Det vil si 2 øre for literen for vannet du får ut av springen.

I tillegg vil vi trenge økt politisk fokus for å få rustet opp infrastrukturen og utviklet de innovative løsningene Norge trenger.

Her er noen av dugnadstiltakene vannbransjen vil ha staten og regjeringen med på:

• Tilskuddsordninger til kommuner som på grunn av EUs vanndirektiv får svært høye vann- og avløpsgebyrer.

• Statlige insentivordninger for å stimulere til en innovativ og bærekraftig teknologisk utvikling og et sterkere samarbeid mellom kommuner.

• Et klarere regelverk for ansvar og finansiering på vann-, avløps- og overvannsområdet.

• Innsats for å sikre at Norge utdanner nok ingeniører og fagarbeidere med vannfaglig kompetanse.

Ubegrenset, rent og nesten gratis vann er en norsk luksus. Skal vi sikre at vi fortsatt har rent vann, må det store investeringer til. Men også i framtiden vil kranvann være nesten gratis, ikke minst sammenliknet med bryggeritappet vann på flaske.