Bjørn Lichtwarck Årets kommuneprofil 2014

Klokka 09.00 i morges ble avstemningen om Årets kommuneprofil 2014 avsluttet. I det tette løpet mellom innovasjonsrådgiver Kjell Sjursen i Arendal og sykehjemslege Bjørn Lichtwarck i Rana, var det til slutt Lichtwarck som fikk flest stemmer av Kommunal Rapports lesere. Han fikk 45 prosent av stemmene, Sjursen 40 prosent.

– Det er hyggelig å vinne, men jeg synes ikke min person er så viktig oppi dette. Det viktigste er at jeg får satt søkelyset på de sakene jeg er opptatt av, nemlig ytringsfrihet for ansatte, og demensomsorg, sier Lichtwarck.

Venner og kollegaer i Rana har heiet han fram. Det siste året har han hatt planlagt permisjon fra jobben som sykehjemslege i Rana, for å jobbe med demens på Sykehuset Innlandet på Hamar. Her har det også vært heiarop i gangene.

Les stort intervju med Lichtwarck i årets siste utgave av ukeavisen Kommunal Rapport

Brukte ytringsfriheten

Lichtwarck er nominert for å ha brukt sin ytringsfrihet til å advare mot nedlegging av sykehjemsplasser. Kommunen ga han en  tilrettevisning – som de i september måtte trekke og beklage etter Sivilombudsmannens uttalelse. Kommunen må også endre sitt medieregelverk.

– Min tanke var å bidra til en god og opplyst debatt om eldreomsorgen i Rana før budsjettvedtak ble fattet. Det er komplett uforståelig at kommuneledelsen kunne oppleve en slik debatt som farlig, sa Lichtwarck til Kommunal Rapport etter Sivilombudsmannens uttalelse.

«Å starte en viktig debatt» er ett av kriteriene for å bli Årets kommuneprofil. Ansattes ytringsfrihet blir ennå sett på som et problem av ledelsen i mange kommuner, og ikke som en mulighet til å gjøre tjenestene bedre.

Legeforeningen tok saken

Lichtwarck la vekt på å være saklig da han for ett år siden skrev leserinnlegg, og ble intervjuet, i Rana Blad. Demensspesialisten advarte mot konsekvensene av å legge ned 36 sykehjemsplasser.

Uttalelsene i lokalavisa førte til at Lichtwarck fikk en skriftlig tilrettevisning av Rana kommune. «Arbeidsgiver forventer en høyere grad av lojalitet fra ledere», skrev rådmann Robert Pettersen.

Legeforeningen klaget saken inn for Sivilombudsmannen, som i september kom med en grundig og krystallklar uttalelse: «Offentlig ansatte har et vidt spillerom (…) for offentlig å gi uttrykk for sin mening, også om eget arbeidsområde og egen arbeidsplass.» Ombudsmannen ba Rana kommune trekke tilbake og beklage tilrettevisningen, og å endre sitt mediereglement.

Lichtwarck sier støtten fra Legeforeningen, kolleger, ranværinger og enkelte politikere har vært overveldende.

Rådmann Liv Elden Djokoto i Høylandet fikk 11 prosent av stemmene, mens Lærdal-ordfører Jan Geir Solheim (Sp) og plansjef Torild Fagerbekk i Skedsmo fikk en liten andel av stemmene.