Hardere lut mot feil innkjøp

Sist uke la Sejersted-utvalget fram en offentlig utredning om hvordan Norge skal tilpasse seg et EU-direktiv om reaksjoner på ulovlige innkjøp.

Svært forenklet betyr forslaget at kommuner i langt større grad enn før risikerer å havne for retten hvis de gjør feil i innkjøpet. Blant annet skal det innføres en frist for hvor mange dager det skal gå fra kommunen velger leverandør, til det er lov å signere kontrakt. I denne perioden kan de som har tapt konkurransen, levere klage.

Som en følge av forslaget skal Klagenemnda for offentlige anskaffelser (Kofa) miste retten til å ilegge bot ved direkte anskaffelser. Det blir heretter domstolenes oppgave.

Advokatmat

Færre saker vil komme til Kofa som følge av de nye reglene, frykter Marianne H. Dragsten, senioradvokat i Haavind og ekspert på offentlige anskaffelser.

– Vi har hatt god nytte av Kofas rådgivende funksjon. Det beste hadde vært å fortsette som i dag, men dette er et EU-direktiv vi ikke kommer unna.

Dragsten peker på at kommunene må bli mer nøye med å kunngjøre konkurranser og innkjøp, og ha en klagefrist som tilfredsstiller lovverket.

– Konsekvensen av å bryte disse to regelsettene, er at kontrakten kan bli kjent ugyldig. Det kan få enormt store konsekvenser for gjennomføringen av et prosjekt.

Det nye juridiske begrepet “uten virkning”, som i praksis betyr at en kontrakt kan kjennes ugyldig av domstolene, gjør regelverket mer komplisert.

– Uten virkning er et merkelig begrep. Det vil bli advokatmat. Risikoen ved at domstolen skal håndtere dette, er at vi får nye sanksjonsregler som faktisk virker dårligere enn de vi har i dag, ved at det blir færre saker om brudd på kunngjøringsplikten enn hva Kofa behandler i dag.

Dragsten mener utvalget burde gått nærmere inn på hva som ligger i “uten virkning”. Nå legges det opp til at domstolene må tolke hva begrepet betyr.

Kan få problemer

Advokat Nina Ramstad Aatlo i KS Advokatene utgjør en del av flertallet i utvalget. Hun påpeker at EU-direktivet har lagt føringer som gjør at utvalget legger fram forslag det ellers ikke ville kommet med.

– Sanksjonen “uten virkning” er langt alvorligere og mer komplisert enn dagens ordning. Begrepet “uten virkning” er unorsk.

Aatlo påpeker at mange innkjøpere ikke vil merke endringene som nå kommer. Men de som blir trukket for domstolene, kan få langt større problemer enn før.

Utredningen også inneholder noen gode nyheter til innkjøpere, mener Aatlo.

– Det brukes store ressurser i forvaltningen på å begrunne valg av leverandør, mye mer enn EU-retten krever. Etter flertallets forslag, holder det med én begrunnelse om fordelen ved det vinnende tilbudet.

En måte å sikre at man ikke kjøper inn direkte i tilfeller der det kan være ulovlig, vil være å annonsere i den nasjonale anbudsbasen Doffin at kontrakt skal inngås. Hvis ingen leverandører klager på tildelingen, kan kommunen regne med at saken er i orden.

– Det blir ikke mindre utfordrende å være innkjøper, samtidig som vi fjerner noen uheldige konsekvenser. Men sanksjonene er alvorlige. Det kan ha store konsekvenser for dem som trår feil, sier Aatlo.

NHO, som utgjør mindretallet i utvalget, ønsker å beholde Kofas mulighet til å utstede bøter.

– En domstolsløsning gir en svært høy terskel for å klage, kommentereradvokat Arnhild Dordi Gjønnes.