Påstår at ordfører ville redigere avis

Det har oppstått stor strid rundt avisa Frolendingen, hvor blant annet Froland kommune er en av eierne. Etter at redaktøren måtte gå i kjølvannet av at styret stoppet en avisutgave på grunn av et oppslag knyttet til en kommunalt ansatt, hevder eksredaktøren nå at ordføreren krevde penere omtale i avisa, og at ordføreren blandet seg inn i de redaksjonelle vurderingene, skriver Agderposten.

Ordfører Sigmund Pedersen (Sp) avviser at kommunen har prøvd å påvirke innholdet i avisa.

Eksredaktør Olav Svaland hevder overfor avisa at ordføreren blant annet reagerte på et intervju med Aps førstekandidat til årets valg, fordi intervjuet angivelig kunne skade samarbeidet mellom Ap og Sp.

Eksredaktøren hevder videre at han ble kalt inn på kontoret til ordføreren, og fikk beskjed om at slike intervjuer ikke skal tas inn i avisa, og at “annonsetilgangen ville stoppe om jeg ikke begynte å skrive pent om ham som ordfører”.

Ordfører Pedersen avviser påstandene som tull.

– Dette er renspikket tull. Jeg har ikke bedt ham skrive penere om meg som ordfører. Det er riktig at vi hadde et møte, men det var en helt alminnelig prat, sier Pedersen til Agderposten.

Ordføreren mener feidene med eksredaktøren har handlet om saker der avisa har trykket feil tall, og så nektet å rette dem opp.

Ordfører får indirekte støtte fra tidligere styreleder i avisa, Åge Nystøl, som også kritiserer eksredaktøren for å komme med gale påstander.

Det skal også ha vært strid mellom ordfører og lokalavisa i forbindelse med en barnehageutbygging på ordførerens eiendom.