Ordførerne får beholde styreverv

I løpet av høsten vil regjeringen legge fram forslag til lovendringer som skal sikre større åpenhet og bedre avklaring av ulike roller i kommunene. Blant forslagene som blir drøftet i høringsnotatet fra Kommunaldepartementet er å frata ordførere retten til å sitte som styremedlemmer i kommunale selskaper.

Delt på midten

Kommunaldepartementet tar i høringsnotatet ikke stilling til om ordførere kan være styremedlemmer, men ber i stedet om råd. De ulike høringsinstansene er imidlertid delt på midten i dette spørsmålet. KS og kommunene selv advarer kraftig mot å kaste ordførerne ut av styrene, mens Norges kommunerevisorforbund og NHO er blant dem som mener ordførerne kan havne i en uheldig dobbeltrolle dersom de også skal sitte sentralt i styringen av de kommunale selskapene.

Nå bekrefter kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) overfor Kommunal Rapport at hun ikke kommer til å foreslå noen lovendring som fratar ordførerne retten til å sitte som styremedlemmer i de kommunale selskapene. Et mulig unntak kan bli styrer som driver ren forretningsmessig virksomhet.

- Vi ønsker et tydeligere regelverk. Det kan derfor bli aktuelt med innstramminger på andre områder, men det er ikke aktuelt med noe forbud mot at ordførerne kan påta seg styreverv, sier Kleppa.

Hun understreker imidlertid at saken ennå ikke er behandlet i regjeringen. Hun ønsker derfor ikke å kommentere saken ytterligere før proposisjonen blir lagt fram for Stortinget til høsten.

Forebyggende

Blant dem som tidligere har tatt til orde for å kaste ordførerne ut av styrene er utvalget som gransket vannverkssaken på Romerike. I den omfattende granskingsrapporten som ble lagt fram i juni i fjor viser Nedre Romerike distriktsrevisjon til at den politiske tyngden i styret gjorde det vanskeligere å kontrollere og instruere styremedlemmene. Revisjonen konkluderer derfor med at ordførere i fremtiden ikke bør sitte i styrene.

Leder i granskingsenheten i PricewaterhouseCoopers (PwC), Helge Kvamme, mener et slikt forbud kunne bidratt til å forebygge korrupsjon. Kvamme har lang erfaring fra forebyggende arbeid mot korrupsjon i kommunesektoren. Han viser til at styret i selskapet skal føre kontroll med virksomheten, mener det kan skape habilitetsproblemer dersom ordførere sitter som styremedlemmer.

- Dobbeltroller skaper alltid en fare for at det kan oppstå vanskelige situasjoner, påpeker han.

Rolleblanding

I høringsrunden går det store flertallet av kommunene imot å nekte ordførere adgang til styrerommene, men også blant her finnes det klare tilhengere av et forbud. Kommunene på Nedre Romerike er blant dem som mener både ordførere og varaordførere bør utelukkes fra slike verv.

- Det kan fungere bra med ordførere i styrene så lenge det er godvær, men vi må ha systemer så står seg også når det stormer. Vi har derfor vært veldig tydelige på at vi ikke ønsker å blande disse rollene, sier Skedsmo-ordfører Anita Orlund (Ap).

Hun tror ikke det er tilfeldig at kommunene som var involvert i vannverksskandalen er mer positive til å begrense ordførernes valgbarhet.

- Vi har fått erfare hvor galt det kan gå når man ikke er flinke nok til å skille rollene. Det er derfor ikke unaturlig at vi er mer oppmerksomme på disse problemstillingene enn andre kommuner, sier Orlund.

Skrevet av: Erlend Skevik