Vi må tenke kvalitet på integreringen

For det første: Vi er ikke en trangsynt kommune mellom fjell og skog som ikke har plass eller rom. Vi hadde henvendelsen om mottak av flyktninger oppe i formannskapet 16. desember 2007, etter en drøfting i kommunestyret med et oppriktig ønske om å snu på steiner for å finne mulighetene.

Vi har tatt imot flyktninger i flere år, fra Irak og sist fra Tsjetsjenia. Hver gang vi får henvendelse fra Integrerings- og mangfoldsdirektoratet (IMDi) blir den tatt opp til vurdering, dette skjer årlig.

Fyresdal-bedriften Telemark Lys (som en gang i tiden laget stearinlys, men som nå skaper en lysere framtid for mennesker) har en avtale med kommunen om å lede integreringsprogrammet, og de har utviklet et godt tilbud - med norskundervisning, samfunnsfag, arbeidstrening, sosiale og kulturelle opplegg som lokalsamfunnet har hatt stor glede av.

Samtidig har vi opplevd at integreringen i skole og lokalsamfunn har godt bra.

Fyresdal er et internasjonalt bygdesamfunn, og det vil vi fortsette å være. Dette har også vært en viktig del av Senterpartiet i Fyresdal sitt program de siste valgene.

For det andre: Det som også er realiteten, er at når den minste kommunen i Telemark fylke ofte sier ja og har tatt imot et tjuetall flyktninger de siste årene, er det viktig at vi også tenker kvalitet på integreringen - for våre nye venners skyld. Det var ikke mulig å få til et godt nok tilbud for oss på slutten av 2007. Det er riktignok gode økonomiske vilkår i flyktningprogrammet, som skal bidra til at det ikke er en økonomisk belastning for kommunene. Men forutsetningene for Fyresdal kommune for å si ja til IMDi har aldri vært bedring av økonomi eller økning i innbyggertall.

Vår grunn til å ta imot flyktninger har vært ønsket om å berike lokalsamfunnet med mangfold og et ønske om å hjelpe. På grunn av det siste, betyr det at når vi ikke har god nok kapasitet og evne, kan vi ikke hjelpe godt nok.

Jeg våger også å tro at vi ikke er alene om dette. Når en kommune sier nei, er det med en oppriktig selverkjennelse av ikke å ha kapasitet nok til en god og vellykket integrering. Vi vil selvfølgelig beklage det, men være tydelige på at Fyresdal kommune fortsatt skal bistå IMDi i framtiden og ta imot nye henvendelser, og når tiden er moden også etterspør mulighetene for å være til hjelp. Vi vil fortsette å være et åpent og internasjonalt lokalsamfunn.