Sparer på barn

Reaksjonene var sterke da oppvekststyret i Kristiansand i begynnelsen av november vedtok å redusere åpningstiden i barnehagen med én time per dag og begrense barnas oppholdstid til åtte timer per dag. I dag er barnehagene åpne fra 07.00 til 17.00. Lederen av foreldreutvalget opprettet en Facebook-aksjon, og nå har styret bestemt at saken skal utredes.

Men striden er ikke over. Ordfører Sørensen vil ha en debatt om hvem barnehagen er viktigst for. «De voksne, eller de små? Dette er ikke moralisme. Og det er politisk ukorrekt. Men kanskje er det på tide at den debatten får litt større plass!», skriver ordføreren i sin blogg.

Det er ikke første gang vi hører påstander om at barnehager er skadelige for barn. Allerede i 2005 advarte journalist og forfatter Simen Tveitereid mot at norske småbarnsforeldre setter bort barna sine i barnehager for å prioritere sin egen karriere. Tre år senere skaket han opp småbarnsforeldre igjen. Da fikk han et svar fra forskere som Sørensen og andre lokalpolitikerne bør legge merke til. Dr.philos. Berit Bae sa at spørsmålet ikke er barnehage eller ikke – det viktigste er hvordan vi kan gjøre barnehagene bedre og god nok for barna.

Lokalpolitikerne i Kristiansand hevder at de har nettopp barnas beste i tankene når de vil begrense barnehagedagen.

«Faktum er at med ti timers åpningstid, så har barnehagene i dag ordinær bemanning tre-fire timer av dagen. Resten er det redusert bemanning som følge av vaktplaner og de ansattes arbeidstid. Det betyr færre ansatte – med fortsatt full barnegruppe størstedelen av arbeidsdagen. Konsekvens: Dårligere kvalitet!», skriver Sørensen.

Det er vakre ord, men Sørensen nevner ikke bakgrunnen for vedtaket om å kutte åpningstiden. Tidligere i år vedtok bystyret å redusere utgiftene i barnehagene med 1,24 millioner kroner per år framover. Det ble satt ned en arbeidsgruppe som skulle se på hvordan barnehagene kunne spare penger. I sakspapirene som ble lagt fram på møtet da oppvekststyret reduserte åpningstiden, står det ikke noe om at lange dager i barnehagen er skadelig for barn. Derimot foreslår administrasjonen å øke antall barn i barnehagene med inntil 23. Dette vedtok politikerne. Argumentet om at lange dager er skadelig kom ikke opp før på møtet.

Det er kanskje ikke tilfeldig at det er i Kristiansand politikerne vil sette et forbud for hvor lang barnehagedagen skal være. Tradisjonsbundne sørlendinger er et hinder for likestilling på Sørlandet, ifølge forskningsrapporten «Det gode liv på Sørlandet og tradisjonelle kjønnsroller», som Agderforskning nylig la fram.

Ifølge rapporten er dette noen av holdningene til tradisjonelle sørlendinger:

• Mannen skal jobbe og forsørge familien

• Kona skal være hjemme og passe barn

• Barna (som det gjerne skal være mange av) skal helst ikke i barnehage, fordi det er stressende for dem.

• «Det gode liv» er et harmonisk familieliv med fred, ro og lite stress – «ikke sånn som de har det i Oslo»

• Det er best å bo landlig, borte fra byens kjas og mas – og viltkjøtt står øverst på menyen

• Homofile bør ikke få inngå partnerskap.

Det gode liv er sikkert seks timers arbeidsdag og hjemmelaget elgsodd til middag. Men ikke alle foreldre på Sørlandet har mulighet til å jobbe deltid eller være hjemmeværende. Da bør lokalpolitikerne sørge for at barnehagene er fulle av trygg lek og omsorg – hele dagen.