Populær festbrems

Sist fredag stilte Liv Signe Navarsete, Sp-leder og ny kommunalminister, seg opp utenfor møterommet og håndhilste på alle medlemmene i KS’ landsstyre.

Mange av dem kjente hun fra før, etter seks år i lokalpolitikken, ti år i fylkespolitikken og fire år i rikspolitikken – det siste som leder i Senterpartiet.

Det er tradisjon at kommunal- og regionalministeren redegjør for statsbudsjettet på høstens møte i KS-landsstyret. Navarsete mente å kjenne forsamlingen, da hun regnet med at den hadde satt seg inn i budsjettet allerede. Derfor brukte hun sin taletid på en programerklæring som klart markerte rollen hun ser for seg som partileder i posisjonen som kommunalminister.

Som hun sa til Kommunal Rapport sist uke, vil hun også være samordningsminister. Navarsete vil utnytte at hun har overtatt «Finansdepartementets søskenbarn» og sørge for at alle saker som angår kommunesektoren – altså de fleste – skal innom henne til kritisk vurdering. Ved å løfte denne rollen fram, forteller hun at en ambisiøs partileder har inntatt Kommunaldepartementet.

Denne maktdemonstrasjonen på vegne av «det viktigste departementet» ble tiljublet av landsstyret. De var enda mer fornøyd med at hun vil bruke den til å holde de andre statsrådene i ørene, slik at de ikke lover reformer som ikke er fullfinansiert.

Navarsetes andre hovedbudskap var at kommunene må forberede seg på trangere budsjettider. Dette er åpenbart hele regjeringens budskap etter valgseieren – understreket av ny og gammel finansminister den siste uken. Sigbjørn Johnsen sa i Aftenposten at målet framover bør være å beholde dagens velferdsnivå, ikke øke kvaliteten.

Kommunalministeren lover å kjempe for penger til kommunesektoren, slik at mest mulig av Soria Moria II kan gjennomføres. Men like viktig for hennes tilhørere i KS-landsstyret: Hun lover å tette forventningsgapet.

– Reformer skal fullfinansieres, slik at kommunene ikke kommer i en skvis mellom at vi skaper store forventninger til nye reformer, og så følger det ikke penger med.

Kommune-Norge har ikke noe imot at det er fest, men er grundig lei av at regjeringen skryter av fantastiske fester som langt fra innfrir forventningene til de som er med.

Den nye kommunalministeren markerer fra første dag en tydelig og strategisk bevisst profil. Mens den sosiale boligpolitikken var Magnhild Meltveit Kleppas hjertesak, favner Navarsete bredere.

Hun vil være en partileder som blander seg i hele regjeringens kommunalsaker. Hun følger opp partistrategien helt fra landsmøtet, om at Sp skal være den viktigste støttespilleren for næringsliv og gründere i distriktene – kombinert med miljøprofil, særlig for grønne næringer.

Hun lover kommunene sine fulle innsats, men krever noe igjen. Kommunene må husholdere enda bedre med sine ressurser, sier hun, men tar også ord som effektivisering og fornying i sin munn. Sykefraværet må ned.

Med sin programerklæring og profil klarte Navarsete kunststykket å bli omfavnet av alle politiske leire i landsstyresalen. Frps og Høyres representanter var fornøyd med klare signaler om å dempe budsjettforventningene, krav til effektivisering og næringsvennlighet.

Ikke uventet gikk kritikken av statsbudsjettet ogkravet om mer penger også på tvers av partilinjer.