Norsk avfallshåndtering leverer

Norge ligger på verdenstoppen på behandling og gjenvinning av avfall. Vi har et mangfoldig og gjennomregulert avfallsmarked som gir mulighet til å velge de beste løsningene lokalt. Kommunene har i dag ansvar for ca. 20 prosent av avfallet i Norge, mens private aktører håndterer resten. De senere årene har det vært omfattende innstramminger i de offentlige aktørenes rammebetingelser.

En rapport utarbeidet av Menon Business Economics i 2015, viser at kommunalt eide avfallsselskaper utmerker seg med 30 prosent høyere verdiskaping enn resten av fastlandsindustrien.

Allikevel påstår enkelte at kommunale avfallsselskapene ikke er i stand til å velge de beste løsningene lokalt. Argumentene deres er ofte basert på kortsiktige løsninger til lavest mulig pris. Lokal verdiskaping, innovasjon og en bredere måloppnåelse er faktorer som utelates.

Da må man stille seg spørsmålet om hva som er viktigst: De billigste løsningene eller løsninger som bidrar til å oppfylle lokale og nasjonale mål for samfunnsutvikling, herunder forpliktelser innen klima og miljø? Ved å svare på dette, finner vi forskjellen på aktører som er opptatt av helhetlig samfunnsutvikling og de som først og fremst er opptatt av høy fortjeneste og troen på at markedet er i stand til å løse alt.

Samfunnsutvikling og samfunnsansvar

Menon har analysert de kommunale avfallsbedriftenes samfunnsnytte og ringvirkninger. De viser at kommunale avfallsselskaper utmerker seg med høy grad av innovasjon, verdiskapning regionalt og måloppnåelse for gjenvinning.

Kommunal avfallshåndtering koples mot samfunnsutviklingen for å redusere lokale luftutslipp, støy, luktproblemer, rotteplager og brannfare. Det er mange eksempler på kommunale avfallsselskaper som har bidratt til mer miljø- og ressurseffektiv energiproduksjon og økt sysselsetting av personer som har stått utenfor arbeidslivet. I tillegg jobber de aktivt med holdningsendring hos innbyggerne.

Kommunene står ansvarlige overfor hver enkelt innbygger, hver dag og hele året. De har et langt bredere samfunnsansvar enn private aktører har til sine aksjonærer.

Privatiseringstrend har snudd

Privat monopol er ikke ønskelig for noen. De mest skarpskodde økonomer er enige. Det blir dyrere, og det blir få eller ingen insentiver til forbedring og utvikling så lenge det er penger å tjene på status quo.

Et flertall av kommunene i Storbritannia tar nå tilbake, eller vurderer å ta tilbake, kommunal infrastruktur som ble solgt til private aktører på 1980-tallet. Det samme ser vi i Tyskland, der særlig energiselskap kjøpes tilbake for å sikre at mål i energipolitikken skal kunne gjennomføres.

Privatiseringstrenden snur også i land som Danmark og Frankrike. Ren privatisering har flere steder endt som et dyrt eksperiment – både økonomisk og kvalitetsmessig. Det er innbyggerne som må ta regningen.

Metastudier av avfallsmarkeder i USA gir også grunn til ettertanke. Selv i USA anses ikke markedet å fungere godt nok. Der stoppet bølgen av anbudsutsettingen på kommunal avfallshåndtering for over ti år siden. De første års innsparing ble borte kort tid etter, for deretter å bli spist opp av større prisøkninger når kommunalt tilbud var borte. Det andre gikk på kvalitet. De private aktørene kunne ikke levere det de lovet til prisen de lovet. Det samme har skjedd i Canada.

KS Bedrift mener vi må løfte blikket og se på hvilke konsekvenser økt privatisering og bortfall av kommunale tilbud har. Erfaringer fra andre land viser til negative følger for innbyggerne, og Norge har i dag en mye bedre modell å vise til. La oss beholde det som fungerer best for samfunnet.

Ansvar og valgfrihet må gå hånd i hånd

Kommunene må selv bestemme hvordan og om de vil utnytte lokalt oppståtte avfallsressurser selv, eller sette tjenesten ut på anbud.

Kommunene har gjort en fremragende jobb for å utnytte avfallet som ressurs, og fortsetter å forbedre seg.

Verdiskapingen i kommunale avfallsbedrifter viser altså at den ligger høyere sammenliknet med annen fastlandsbasert næringsliv. Da faller gjentatte påstander om dårlig drift på stengrunn. En påstand blir ikke sann bare fordi den gjentas ofte.

Samspillet mellom private og kommunale løsninger har tatt oss til verdenstoppen innen gjenvinning – norsk avfallshåndtering leverer!